上尉的女儿(上)-野营之夜-02（11）

    "天呀!"玛利亚.加夫里洛夫娜惊叫起来,"您不知道,您那可怜的妻子怎么样了吗?"
    "不知道,"布尔明回答,"我不知道我结婚的那村子叫什么名字,我也不曾记得是从哪个驿站出发的.那时我把我那犯罪的恶作剧根本没放在心上,出了教堂,我便在雪橇上睡着了,第二天早晨才醒过来,已经到了第三个驿站.我过去的跟班行军时也死了,因此我已经没有希望找到那个姑娘了,我对她残酷地开了个玩笑,现在,她对我进行残酷的报复."
    "天呀!天呀!"玛利亚.加夫里洛夫娜说,一把抓住他的手,"那就是您!您还认不出我吗?"
    布尔明脸色发白......颓然跪倒在她的脚下......棺　材　老　板    　　我们不是每天看见一副副的棺材,
    这衰朽的宇宙的一缕缕的银发吗?
    杰尔查文    棺材老板亚德里安.普拉霍洛夫把最后一批零星家什已经堆上了运送棺材用的马车,两匹瘦马出巴斯曼门进尼基塔门已经来回跑了第三趟了.......棺材老板搬家,全家要迁到尼基塔门那边去.他把旧让的大门关上,在门上钉了一块牌子,上书:"本店出盘,亦可出租."他然后步行到新居去.当他走近那幢老早就起了心.终于用一笔可观的现款买了下来的黄色宅子的时候,老棺材匠惊慌地发觉,自己心里并不踏实.他跨进陌生的门槛,却见自己的新居里零乱不堪,便叹了一口气,不由怀念起旧居来了,他度过了十八个春秋,一切都布置得井井有条的旧宅.想到此,他便开口咒骂两个女儿和长工,数落他们手脚不麻利,并且立即动手来帮忙.马上就清检得有点眉目了.供圣像的神龛.桌子.沙发和床铺各归其位,放在后房规定的角落;厨房和客厅里摆满了棺材老板巧手精制的那种好东西:一口口灵柩,花样繁多,尺寸不一;此外,还有一排排柜子,内装寿衣,寿帽和火把.大门口挂一块招牌,画了一尊胖大的爱神在上头,手里倒拎一个火把,招牌上大书:"本店出售并包钉各式本色及上漆之棺木,亦可出租并翻修旧货."两个女儿各自回到闺房.亚德里安将新住宅各处巡视一番,在窗前坐下,吩咐烧茶.
    博学的读者明白,莎士比亚与瓦尔特.司各特两位把掘墓人描绘成快活逗趣的家伙,为的是用强烈的对比以激发我们的想象.为尊重真理起见,在下不敢步入两位的后尘,因而不得不承认,我们这位棺材老板的性格跟他阴森的行当正好合拍.亚德里安.普拉霍洛夫平日老是忧心重重,心事满腹.唯有当他责骂女儿不干活偷看窗外行人的时候,或者,当他同那些惨遭不幸(有时也可以说是大幸)的顾客讨价还价,企图把物价抬高的时候,他才打破往例的沉默.就这样,亚得里安坐在窗前,品尝他的第六杯清茶,依照惯例,陷进愁肠百结的疑虑之中去了.他想起了一个礼拜前退伍旅长出殡时仪仗刚到城门口便遇上滂沱大雨.结果,他租出去的孝服一件件都缩了水,帽子一顶顶变了形.他估计准得开销一大笔款子,因为他的各项殡仪用品早已没多少存货了.他肚子里早就指望从老朽的女商人特琉辛娜身上捞回一把,因为她要死不活快一年了.不过,特琉辛娜将要死在拉兹古里亚街,因此普拉霍洛夫担心,她的继承人会懒得派人走那么远的路程来寻他,尽管他们答应过他,但他们也可能就近找别的殡丧承包人洽谈生意.