格兰特船长的儿女(下)-第十章（34）

    爵士一行在等待着酋长的发落,同时正忍受着一帮老妇人的侮辱漫骂.这群恶婆娘指手划脚,伸出拳头,能时而听清从她们嘴里挤出的几个英文单词,很明显,她们想要为死去的亲友报仇.
    在辱骂与威吓的包围里,旅伴们反应各不相同.海伦夫人表面装出镇静.安闲的模样,其实内心十分恐慌.她拼命地控制着自己的情绪,好安慰一下自己的丈夫.那可怜的玛丽小姐吓得几乎要昏过去了,幸亏门格尔船长扶着她,准备全力保卫她.少校面对泼粪般的辱骂,毫不在意.地理学家则不同,气得咬牙切齿.
    哥利纳帆怕那群泼妇对妻子大打出手,于是来到啃骨魔的面前,指着那群丑八怪,要求酋长阻止她们的过分行为.
    酋长盯了他一眼,并未回答,只是挥挥手,那群丑婆娘乖乖地走开了.爵士点点头,以示感谢,然后又回到同伴当中去了.
    此时,聚集在"习武场"上有面把人,其中有老头,有小孩,有青年人,有男人,有女人,其中一些人闷声不响,满脸愁容,等待头领发布命令,另一些人痛哭流涕,在哀悼最近死去的亲人和朋友们.
    原来,所有响应桑普逊号召起来反抗英国侵略的酋长中,只有啃骨魔生还回来.他首先对他的ren6*民6*报告了起义在隈卡陀江下游平原地带失利全过程.他的部下去卫国的士兵有二百多人,大半未回来,其中一部分作了俘虏,可多数在战场上牺牲了,再也不能回到自己的家乡了.
    这就是啃骨魔一到,为什么部民们如此伤心的原因.本来这次失利没人知道的,此时,不幸的消息迅速传开了.
    在亲友阵亡后新西兰土人,内心的哀痛总要在肉体上体现出来,尤其是女人们,他们用锋利的贝壳划破脸皮和肩膀,伤口愈深,表明越悲痛难当.血和眼泪同时在流淌,那是一种令人窒息的场面.尤其那些不幸的妇女,鲜血淋淋,象疯子一样,令人害怕.
    更使土人们伤心的,还有另外一个原因,他们对此看得很重.他们所哭的亲人不但死了,而且连骨头都没法子收回来埋在自家祖坟里.毛利人是非常迷信的,他们认为遗体的保存关系到来世的命运.他们要保存的当然不是腐烂的肌肉,而是骨头.他们小心翼翼地收集起来骨头,把它们仔细洗刷,刮磨,甚至染上一层漆,最后放入"乌斗巴"里,土语就是"光荣之屋"的意思.这种"乌斗巴"装饰上死者的木头像,像上同样画有死者生前在身上刺的花纹.如今,这些烈士们战死他乡,只好空着墓穴,也无法举行应有的宗教仪式.烈士的骨头即使不被野狗吃掉,也会"白骨露于野"了.
    一想到这里,土人就气愤不已.女人们对爵士一行人的辱骂刚刚告一段落,男人们又凶狠地咒骂起来,挥动胳膊,很可能叫嚷着要对旅伴动手了.
    酋长害怕控制不住那些过激分子的行为,因此叫人把俘虏押送到一个神圣不可侵犯的地方.在城堡的另一边,有一个供神的木棚,土人叫"华勒都".
    好不容易暂时避开了那紧张的局面,大伙就躺在弗密翁草席上休息了.海伦夫人实在是疲惫不堪了,体力和精神都不能支持了,不由自主地倒在丈夫的怀里.