格兰特船长的儿女(下)-第十章（38）

    然而,哥利纳帆并不因为如此就妄想免除他的处罚.他只有死去才能抵偿一个酋长的生命.在土人中间我们知道,一个人在死之前还要受到很多的苦刑的,不可能痛快地一下就死.哥利纳帆自然也知道他这次激于义愤而sha6*人的行为,免不了要忍受最残酷的后果,他心里早就有了准备,不过他期望啃骨魔只对他一个人发泄他的愤怒,不要牵扯上别人.
    他和他的旅伴们度过的这一夜是怎样艰难的一夜啊!谁能描摹得出他们的焦急,谁能猜测得出他们的痛苦呢?那可怜的罗伯尔,豪迈的巴加内尔全不见了.他们的遭遇怎样了?是不是他们已经成为土人报复的第一批牺牲品呢?关于他们俩,谁也不再怀有任何希望了,连那不轻易绝望的少校,也都死了心了.玛丽没了弟弟,憋着一肚子的悲伤,门格尔看到玛丽的样子,也急得发呆.哥利纳帆心中总在盘旋着海伦夫人那可怕的要求,她要求丈夫把她杀死以免将来受苦刑或做奴隶.可他哪来惊人的勇气是亲手杀死自己的爱妻呢?
    "还有玛丽该怎么办呢?我又有什么权利亲手杀死她呢?"门格尔也这样想着,万箭穿心,悲伤之及.
    至于想逃脱,十分显然,根本不可能.有１０名战士,可都是全副武装,守住门口呀!
    到了２月１３日早晨.因为"神禁"的原故,土人与俘虏之间没有任何接触.虽然棚子里有一些吃的东西,但是他们连摸都没有摸.心里太悲伤,肚子也不觉得饿了.这一整天就这样地过去了,没有发生任何发展,也没有带来任何希望.毫无疑问,死者的葬礼与凶手的处刑是要同时举行的了.
    哥利纳帆认定啃骨魔已经取消了交换俘虏的意思,然而,少校对于这一点却还带着一丝希望.
    "谁又能断定呢?"他老是这样说着,同时让爵士回想一下卡拉特特被杀死时啃骨魔脸的奇怪表情,"谁又能断定啃骨魔的内心里不存在感激呢?"
    尽管少校这样解释,但是哥利纳帆并不怀有同样的希望.第二天,一整天又过去了,但处刑的准备仪式仍旧没有进行.
    原来推延的理由是这样.
    毛利人相信,一个人在死后的３天内,灵魂还没有离开死者躯体,因此还要经过３个２４小时尸体才能埋葬.这种风俗习惯是要严格遵守的.直到２月１５日,全堡都静悄悄的,看不见一个人.门格尔经常站到威尔逊的肩上看看外面的一举一动.外边一个土人也没有.只有站岗的战士在"华勒都"门口严密地看守着,轮流换班.
    但是到了第３天,各棚子的门都开了.那野蛮的人,男男女女,老老少少,有好几百人都汇集到堡上来了,个个都静悄悄的,不吭不响.
    啃骨魔从他的屋里出来了,后面簇拥着一些部落里的主要首领,他们走到城堡中间,上了一个２米多高的土墩.在土墩后边几米的地方士人群众排成一名半圆形.全场保持着绝对的沉默.
    啃骨魔做了个手势,一个战士就向"华勒都"走来了.
    "别忘记我的请求!"海伦夫人对她丈夫说.