格兰特船长的儿女(下)-第十章（66）

    大家一听这句话又哈哈大笑起来,笑得比刚才更厉害.这一回答让所有的朋友都放心了,原来那可敬的巴加内尔在触炮摔交的那场意外中一点也没有受伤.
    "虽然如此,这地理学家也未免有点太害臊了,害躁得出奇!"少校心里想.
    "巴加内尔,现在请你坦白地告诉我.我承认你那种粗心大意都是老天在驱使着.毫无疑问地,要不是你,邓肯号一定落到那些流犯者的手里了,如果不是你,我们一定又被毛利人抓去了,可是,请你看在上帝面上,告诉我,你是由于什么样的一个离奇的联想,由于什么样的一种鬼使神差的精神错乱,竟把'澳大利亚,写成了'新西兰,?"
    "哎!那还不是很明显吗!"巴加内尔叫着,"那是......"
    可是说到这里,他的眼睛看看罗伯尔,又看看玛丽,一下子就不说了.接着,又回答说:
    "有什么法子呢?我亲爱的哥利纳帆?我本是个颠倒迷糊的人呀,我是个糊涂虫,是个一辈子改不了的荒唐鬼,我死了脱下皮来还要留着那副粗心大意的面貌呢......"
    "要是把你那张皮剥掉就好了,"少校加上一句.
    "把我的皮剥掉!"巴加内尔突然气势汹汹地叫起来,"你这句话有所指吧?......"
    "有所指?指什么呀,巴加内尔?"少校反问一句,语气还是那样平和异常.
    插曲就这样没有下文了.
    如今,邓肯号为什么到了新西兰东海岸,这哑迷总算真相大白了.那几位仿佛遇到奇迹一般得救的旅客不再想到别的了,只想到各回房间去舒服一下,并且要吃饭了.
    这时,等海伦夫人.玛丽.少校.巴加内尔.罗伯尔等进了楼舱之后,爵士和约翰.门格尔却把汤姆.奥斯丁单独留下来.他还要问他.
    "如今,我的老汤姆,请你回答我.你接到命令,叫你到新西兰海岸附近来,你难道不觉得奇怪吗?"爵士问.
    "怎么不觉得奇怪呢,我当时很奇怪,爵士,但是我对接到的命令从来没有评长论短的习惯,所以我就照命令办理了.我又怎么能不照命令办理呢?万一我自作主张,不照命令的明文行事,出了什么差错,岂不是我的不是了吗?您如果处在我的位置,不也是这样做吗?船长?"
    "那是自然啦,汤姆."门格尔回答.
    "那么,当时你心里是怎样猜测的呢?"爵士又问.
    "您问我怎样猜想么,爵士?我当时想,总得找哈利.格兰特才要到您所指定的地方去.我想您一定有了一种布置,另有海船把您载到新西兰去了,因而要我到新西兰的东海岸来等您.并且,在离开墨尔本时,我对游船要到达的目的地一直守口如瓶,等到船开到大海里,大洋洲的陆地都看不见了,我才向全体船员宣布.那时船上还起了一场小风波哩,我还曾为此感到很为难."
    "你说什么小风波呀,汤姆?"爵士问.