忏悔录-卷11（7）

     十六
    但是,主,我们觉察到时间的距离,能把它们相互比较,说哪一个比较长,哪一个比较短.我们还度量这一段时间比那一段长短多少,我们说长一倍.两倍,或二者相等.但我们通过感觉来度量时间,只能趁时间在目前经过时加以度量;已经不存在的过去,或尚未存在的将来又何从加以度量?谁敢说不存在的东西也能度量?时间在通过之时,我们能觉察度量,过去后,既不存在,便不能觉察度量了.
     十七
    我的慈父,我是在探索,我并不作肯定.我的天主,请你支持我,领导我.
    我们从小就有人教我们,时间分现在.过去和将来,我们也如此教儿童.谁会对我说时间并无这三类,仅有现在,过去和将来都不存在?是否过去和将来也都存在?将来成为现在时,是否从某一个隐秘的处所脱身而出;现在成为过去时,是否又进入了隐秘的处所?将来既未存在,预言将来的人从何处看到将来?不存在的东西,谁也看不到.讲述往事的人如果心中没有看到,所讲述的不会真实;如果过去不留一些踪迹,便绝不能看到.据此而言,过去和将来都存在.
     十八
    主啊,我的希望,请容许我进一步探索下去,使我的思想不受任何干扰.
    如果过去和将来都存在,我愿意知道它们在啊里.假如目前为我还不可能,那末我至少知道它们不论在哪里,决不是过去和将来,而是现在.因为如作为将来而在那里,则尚未存在,如作为过去,则已不存在.为此,它们不论在哪里,不论是怎样,只能是现在.我们讲述真实的往事,并非从记忆中取出已经过去的事实,而是根据事实的印象而构成言语,这些印象仿佛是事实在消逝途中通过感觉而遗留在我们心中的踪迹.譬如我的童年已不存在,属于不存在的过去时间;而童年的影象,在我讲述之时,浮现于我现在的回忆中,因为还存在我记忆之中.
    至于预言将来,是否也有同样情况呢?是否事物虽则尚未存在,而它们的影象已经存在而呈现出来?我的天主,我承认我不知道.我知道一点:我们往住预先计划将来的行动,计划属于现在,计划的行动既是将来,尚未存在;我们着手时,开始进行我所计划的行动,这时行动出现,不是将来,而是现在了.
    对将来的神妙预觉,不管它是怎样,必须存在,才能看见.但既然存在,则不是将来,而是现在.人们所谓预见将来,不是指尚未存在的将来事物,可能是看到已经存在的原因或征兆.因此对看见的人而言,是现在而不是将来,看见后心中有了概念,才预言将来.这些概念已经存在,预言者所看到的是目前存在的慨念.
    在许多事物中,我举一个例子谈谈.
    我看见黎明,我预言太阳将升.我看见的是现在,而预言的是将来;我不是预言已经存在的太阳,而是预言尚未存在的日出,但如我心中没有日出的影象,和我现在谈日出时一样,我也不能预言.我仰观天空的黎明,虽则是日出的先导,但并非日出,而我心中所形成的影象也不是日出.二者都是现在看为此,将来尚未存在,尚为此,将来尚未存在,尚未存在即是看见;但能根据已经存在而能看见的预言将来.