悲惨世界(二)--第二部-珂赛特-第二卷-战船俄里翁号（8）

    大家忽然看见一个人,矫捷如猫虎,在帆索中间攀登直上.那人身穿红衣,这是苦役犯,他戴一顶绿帽,这是终身苦役犯了.攀到桅棚上面时,一股风吹落了他的帽子,露出了一头白发,他原来不年轻.
    那确是一个苦役犯,代替狱中苦役他被调来船上工作,他在刚刚出事时便已跑去找那值班军官,正在全船人员上上下下都惊慌失措束手无策时,他已向军官提出,让他献出生命救那帆工.军官只点了一下头,他就一锤敲断了脚上的铁链,取了一根绳子,飞上了索梯.当时谁也没有注意他那条铁链怎么会那样容易一下便断了.只是在事后大家才回忆起来.
    一眨眼,他已到了那横杠上面.他停了几秒钟,仿佛是在估计那距离.他望着那挂在绳子末端的帆工在风中飘荡,那几秒钟,对立在下面观望的人来说,竟好象是几个世纪似的.后来,那苦役犯两眼望着天空,向前走上一步.观众们这才喘了口气.大家望见他顺着那横杠一气向前跑去.跑到杠端以后,他把带去的那根绳子一头结在杠上,一头让它往下垂,接着两手握住绳子,顺势滑下,当时人人心中都有一种说不出的焦急,现在临空悬着的不是一个,而是两个人了.
    好象一个蜘蛛刚捉住一只飞虫,不过那是只救命的蜘蛛,而不是来害命的.万众的目光全都盯着那一对生物.谁也没有喊一声,谁也没有说句话,大家全皱着眉头一齐战栗.谁也不肯吐一口气,仿佛吐气会增加风力,会使那两个不幸的人更加飘荡不定似的.
    那时,苦役犯已滑到海员的身边.这正是时候,如果再迟一分钟,那人力尽绝望,就会落进深渊;苦役犯一手抓住绳子,一手用那绳子把他紧紧系住.随后,大家望着他重上横杠,把那海员提上去;他又扶着他在那上面立了一会,让他好恢复气力,随后,他双手抱住他,踏着横杠,把他送回桅棚,交给他的伙伴们.
    这时,观众齐声喝彩,有些年老的禁子还淌下眼泪,码头上的妇女都互相拥抱,所有的人都带着激发出来的愤怒声一齐喊道:"应当赦免那个人."
    而他呢,那时是遵守规则的,立即下来,赶快归队去gan6*他的苦活.为了早些归队,他顺着帆索滑下,又踏着下面的一根帆杠向前跑.所有的人的眼睛都跟着他.一时,大家全慌了,也许他疲倦了,也许他眼花,大家看见他仿佛有点迟疑,有点摇晃.观众突然一齐大声叫了出来:那苦役犯落到海里去了.
    那样摔下去是很危险的.轻巡洋舰"阿尔赫西拉斯号"(阿尔赫西拉斯(Ａｌｇéｓｉｒａｓ),西班牙港口,位于直布罗陀海峡一侧.这条船以城市命名.)当时停泊在"俄里翁号"旁边,那可怜的苦役犯正掉在那两条船的中间.可虑的是他会被冲到这一条或那一条船的下面去.四个人连忙跳上一条舢板.观众也一齐鼓励他们,所有的人的心又焦急起来了.那个人再没有浮上水面.他落到海里,水面上没起一丝波纹,这就好象是落进油桶似的.大家从水上打捞,也泅到海底寻找.毫无下落.大家一直找到傍晚,尸体也同样找不到.
    第二天,土伦的报纸上,登了这样几句话:
    一八二三年十一月十七日.昨天,有个在"俄里翁号"船上干活的苦役犯,在救了一个海员回队时,落在海里淹死.没能找到他的尸体.据推测,他也许陷在兵工厂堤岸尽头的那些尖木桩下面.那人在狱里的号码是九四三○,名叫冉阿让.