邦斯舅舅(上)-第04章-收藏家的千种乐趣的一种（3）

    这一问在舅舅的心头好象引起了一阵惊悸,他本来是想送这件珍宝,来算清过去吃的那些饭钱的.
    "我以为您会恩赐我送给您的."他声音激动地说.
    "那怎么行!那怎么行呢!"庭长夫人接着说,"可我们之间,用不着客气,我们都很熟悉了,谁也不会嘲笑谁,我知道您也不富裕,不该这么破费.您费了那么多神,花那么多时间到处去找,这不已经够难为了吧?......"
    "我亲爱的外甥女,您要是给这把扇子出足价钱,只怕您就不会再要了."可怜人经这一激,回击道,"这可是华托的一件杰件,两个扇面都是他亲手画的;可是您放心吧,我的外甥女,我出的钱,都够不上这柄扇子的艺术价值的百分之一呢."
    对一个富翁说"您穷",那正如对格拉纳达大主教说他的布道毫无价值.庭长夫人对她丈夫的地位,玛维尔的那份田产,以及她自己经常受邀请参加宫廷舞会,一向都觉得很了不起,如今一个受她恩惠的穷音乐家,居然说出这种话,她听了不可能不像触到痛楚处.
    "那些卖您这些东西的人,就都那么笨?......"庭长夫人气吁吁地说.
    "巴黎可没有笨的生意人."邦斯几乎冷冰冰地回答道.
    "那便是您很聪明呗."塞茜尔开口道,想平息这场争论.
    "我的小外孙女,我是很聪明,我识郎克雷.佩特.华托.格勒兹的货;可我更想讨你敬爱的妈妈的欢心."
    德.玛维尔太太既虚荣,又无知,她不愿意让人看出她从这个吃白食的手中接受任何礼物,而她的无知恰好帮了她的大忙,她根本没听说过华托的名字.收藏家的自尊心自然是最强烈的,向来与作家的不相上下,如今邦斯竟敢和外甥媳妇相抗,可见这种自尊心已经强得到了何种程度,二十年来,邦斯可是第一次有这份胆子.邦斯也为自己这么大胆感到吃惊,连忙显出和悦的样子,拿着那把珍贵的扇子,把扇骨上那雕刻的精美处一一指给塞茜尔看.但是,要想完全解开这个谜,了解这位老人心底何以如此惶惶不安,有必要对庭长夫人略作一番描写.
    德.玛维尔太太本来是矮矮的个子,金黄色的头发,长得又滋润又胖,到了四十六岁,个子还是那么矮,可人变得干巴巴的.她的脑门往前凸,嘴巴往里缩,年轻时凭着肤色柔嫩,还有几分点缀,如今那种天性傲慢的神态变了样,像是对什么都讨厌似的.在家里,她相当霸道,这种习惯使她的面目显得很冷酷,让人见了极不舒坦.年纪大了,头发由金黄变成刺眼的栗色.两只眼睛还是那么凶狠逼人,显示出内心憋着的那种妒意和司法界人士的一种傲气.的确,在邦斯常去吃饭的那些资产阶级暴发户中,庭长夫人简直可以说是穷光蛋.她就不饶恕那个有钱的药材商,以前不过是个商业法庭的庭长,以后竟离开了众议员,部长,封了伯爵,还进了贵族院.她也饶不了她的公公,竟牺牲自己的长子,在博比诺进贵族院那阵子,让人给封了个区议员.卡缪佐在巴黎当差都十八个年头了,她一直指望丈夫能爬上最高法院推事的席位,可法院都知道他无能,自然把他排斥在外.一八三四年,卡缪佐最终谋了个庭长职位,可到了一八四四年,司法大臣还后悔当初发布了这一任命.只是,他们给他的是检察庭的位置,在那里,凭他多年的预审法官经历,还真作了不少判决,出了不少气力.