白鲸(上)-第09章-讲道

     梅普尔神甫站了起来,以一种谦逊的长者的柔和声气,命令四散的人群聚拢来."右舷走道的,喂!靠向左舷......左舷走道的靠向右舷!靠中间来,靠中间来!"(作者故意写这个神甫平常仍在使用一般航海术语.)
    凳子间顿时发出一阵笨重的靴子的低沉的隆隆声,和一阵更轻的女鞋的声,接着又是一片鸦静,每只眼睛都望着那个传道者.
    他歇了一忽;然后跪在讲坛前头,拦胸交叉起他那双棕色的大手,抬起他那闭着的眼睛,那么深怀诚意地作起祷告,好象跪在海底作祷告.
    祷告过后,他以曳长而庄严的声调,有如一只陷在迷雾的海上的船只那种不断敲击的钟声......他就以这种声调朗诵起如下的圣诗来;但是,行将结束的时候,他却态度一变,突然迸发出一阵兴高采烈的狂欢声来......
    大鲸的恐怖和肋骨,
    困我在阴森可怕中,
    神光普照的浪涛滚滚而过,
    把我高高举起,重重抛进毁灭之都.
    我见地狱大张着口,
    那儿有无边苦痛愁伤;
    只有经受过的人才会知道......
    啊,我正陷进绝望深渊.
    在凶险的灾殃里,
    当我几乎对失去信心时,我叫喊我主,
    俯耳倾听我的申诉......
    大鲸就不再禁闭我.
    骑着灿烂的海豚星,
    迅速赶来解救;
    我的救主上帝的脸庞,
    亮得怕人,宛似闪电照耀.
    我的歌将永远刻记
    那可怖.快活的时辰;
    我把荣耀归于上帝,
    感谢的神恩和全能.
   
    差不多所有的人都唱起这首圣诗,歌声昂扬缭绕,盖过了暴风雨的号啸.稍微歇了一会儿,布道者慢慢地翻着《圣经》,最后,他把手按在要讲的书页上,说:"亲爱的船友们,请听《约拿书》第一章最后一节......'耶和华安排一条大鱼吞了约拿.,"(即《旧约.约拿书》,以下这个牧师所说的有关《圣经》的文字,译文都引自《圣经》汉译本.)
    "船友们,这章书,一共只有四章......四支纱......是这本大缆索似的圣书的最小一股.然而,约拿可发出多么深沉的心声!这篇预言可给我们多么深长的教训!在鱼腹里那首祷告书又多么高贵!多么象汹涌奔腾的巨浪!我们简直觉得洪水正在我们头顶汹涌起伏.我们跟他一起落进了深渊;我们四周尽是海草和海里的一切粘土!但是,《约拿书》所告诫我们的这个教训是什么呢?船友们,它是一种双股头的教训;一股是给我们这些犯罪者的教训,一股是给我这个上帝的舵工的教训.对于犯罪的人说来这是给我们大家的一个教训,因为这个故事讲了约拿犯罪.无良心.突然醒悟到了恐怖,遭到迅疾的惩罚,于是悔罪.祷告.终于获得拯救而高高兴兴.跟人类一切犯罪者一样,这个亚米太的儿子的犯罪乃是由于他任性地违抗了上帝的命令......这里我们且不管那是一种什么命令,也不管那命令具有什么意义......他认为那是一个难以做到的命令.可是,凡是上帝要我们做的事情,都是不容易做的......得记住这一点......他一向总是命令我们,而不是想来劝说我们.所以如果我们遵从上帝,我们就得违反我们自己;正是在这种违反我们自己中,包含有遵从上帝的困难.