幻灭(上)-第一部-两个诗人-01-一家外省印刷所（8）

    大卫.赛夏荒废业务的原因正好说明了年轻人的性格.他接手老家的印刷所几天以后,碰到一个中学时代的朋友,穷得叮当响.大卫的朋友那时大约二十一岁,名叫吕西安.沙尔东,父亲是共和政府时代因伤退职的军医.沙尔东老先生为着兴趣改做化学家,在昂古莱姆开着一家药房,碰巧发明了一种有利可图的药品,去世之前正在做必要的准备.他想治疗各种类型的痛风症.那是有钱人害的病.有钱的人要恢复健康总是不惜重价的.因此药剂师在想到的许多计划中唯独挑出这个问题来解决.在经验与科学之间,沙尔东懂得唯有科学能保证他发财.他研究痛风症的各种原因,根据某种摄生的办法使他的药物适应不同的体质.最后他上巴黎去要求科学院鉴定,不料死在巴黎,研究的成果就此埋没了.他在世的时候自以为家业有望,对儿子和女儿的教育一点不肯放松,把药房的盈利统统花在家用上,弄得孩子们在他身后一贫如洗,更不幸的是一切教养都是为遥远前途准备的,父亲一死,这远景也跟着消失了.替沙尔东治病的是有名的德普兰医生,眼看他临终又急又恨,浑身抽筋.沙尔东这股雄心主要是为了热爱妻子.她是吕邦泼雷家硕果仅存的后代,一七九三年时被沙尔东像奇迹一般从断头台上救下来的.军医为了拖延时日,不征求姑娘同意,假称她怀着身孕.他想法取得和那姑娘结亲的权利,同她结了婚,虽然彼此都穷.他们正如一般凭爱情结合的父母,生的两个孩子和母亲一样漂亮,而美貌和贫穷凑在一处往往是最不幸的遗产.丈夫的希望.工作.绝望,深深地印在沙尔东太太心里,美丽的面貌大大地改了样;条件日渐恶化,她的生活习惯也改变了.可是她和孩子们的勇气完全能抵抗他们的恶运.药房设在昂古莱姆近郊最大的市镇,乌莫镇的大街上;可怜的寡妇出盘铺子的钱只能收三百法郎利息,养活她一个人还不够.她和她的女儿不觉得贫穷可耻,自愿作工度日.母亲服侍产妇,有钱人家看她举止文雅,特别喜欢雇用她;她吃了人家的饭,拿一法郎一天的工钱.母亲惟恐这样降低身份使儿子难堪,在外改称夏洛特太太;要雇用她的人都向盘进沙尔东药房的波斯泰尔先生接洽.吕西安的妹子在专洗上等衣服的普里厄尔太太的店里打工,一天挣七十五生丁;她管理女工,在工场里的地位比一般女工略高一些.普里厄尔太太做人规矩,在乌莫镇上很受人尊重,跟沙尔东家是邻居.母女俩微薄的工资,加上三百法郎利息,每年大约有八百法郎,供三个人的吃住衣着.他们尽量节省,才能尽量维持,而且那些进款几乎全都花在了吕西安身上.沙尔东太太和女儿夏娃对吕西安的信心,不亚于**的老婆对丈夫的信心,样样都肯为吕西安的前途牺牲.可怜的一家住在乌莫,屋子是花很少的钱向沙尔东的后任租的,坐落在后院尽头,配药间的楼上.吕西安住着顶楼上的一个破房间.他在热爱自然科学的父亲的鼓励之下,开始也走这条路,是昂古莱姆中学最优秀的学生之一.大卫.赛夏毕业那年,吕西安正好进三年级.
    两个老同学在相遇的时候,吕西安熬不住苦,正想走极端,这是二十岁左右的人常有的念头.大卫提议吕西安学做印刷监工,很慷慨地送他四十法郎一月,拯救他于绝望之中;其实大卫的铺子根本不需要监工.中学时代的交情恢复以后,命运的相似和性格的不同使两人的关系更加密切.以他们俩的头脑不难挣上好几份家私,聪明才智比得上第一流人物,事实上却屈居人下.命运的不公成为他们之间有力的纽带.并且两人从不同的途径出发,诗歌是共同爱好.吕西安预定的专业是高深的自然科学,但他热烈向往文学的声名;沉思默想的大卫天生宜于做诗人,趣味却倾向于严格的科学.志趣的交错使他们俩情投意合.不久吕西安告诉大卫,他的父亲在应用科学方面有过哪些卓越的观点;大卫向吕西安指出,要在文坛上成名致富应当走哪一些新路.两个青年在短时期内的友谊,热烈的人只有出在少年时代.不多几日,大卫见到美丽的夏娃,凭着他忧郁深思的性格,一见钟情.祈祷文上说的Ｅｔ　ｎｕｎｃ　ｅｔ　ｉｎ　ｓｅｍｐｅｒ　ｅｔ　ｉｎ　ｓｅｃｕｌａ　ｓｅｃｕ－ｌｏｒｕｍ的话,往往被一般无名的大诗人当作格言;他们辉煌的诗篇是在两个人的心中产生的,也是隐藏在两个人的心里的.等到大卫发觉吕西安的母亲和妹子寄托在诗人身上的希望,知道了她们盲目的热诚,更觉得能接近夏娃,参与她的希望,分担她的牺牲,十分欣慰.因此大卫对吕西安视同手足.正如极端派的保王党比王上还要激烈,大卫比母亲和妹子更相信吕西安的天分,像母亲宠孩子一般地宠他.两人因为缺少资金,一筹莫展,常常像所有的年轻人那样左思右想,要找一条致富的捷径,把捷足先登者已经采摘一空的果树使劲摇撼也找不到果子.在有一回谈话中间,吕西安想起父亲提过的两个计划:一个是采用新的化学药品,制糖的成本可以减低一半;另外一个计划是用美洲的一种植物造纸,近似中国人用的原料,成本非常便宜,可以把纸价降低一半.大卫知道这问题的重要,曾经在第多厂引起辩论,便抓住这个主意当作生财之道;又认为吕西安指出这条路来,变成他永远报答不尽的恩人.