上尉的女儿(上)-野营之夜-01（2）

    在青年人的心目中,这些事起初大大地损伤了他的形象.勇气不足比其他一切更难得到青年们的谅解,他们惯常认为勇敢当成人类品德的顶峰,而其他的罪过便可以不必计较.可是,不久这一切都渐渐淡忘,西尔兀也恢复了以前的威望.
    不能够跟他亲近的只有我了.我天生就有浪漫的幻想,这之前,我比任何人更倾心于此人,他的生活是个谜,他本人在我看来简直是一部神秘小说里的主角.他爱我,至少,他只对我一个人放弃了他习以为常的尖酸刻薄的言辞,总是和颜悦色,心地敦厚,跟我谈论各种事情.但是,打从那个不幸的夜晚以后,我始终认为,他的名誉有了污点,而没有洗刷掉只能怪他自己,这个想法一直没有离开我,使我难以象从前那样对待他.我不好意思看他的脸.西尔兀太聪明了,并且阅历深,他肯定会觉察和猜出其原因.看来,这件事伤害了他的心,我至少发现有两三次他想跟我解释,我却回避他,西尔兀也就算了.从这以后,我只有跟同事们在一起的时候才跟他见面,以往那种坦诚相见的交谈中止了.
    京城悠闲的居民,很难体验到乡下和小城镇的居民熟悉透了的那许多感受,就如等待邮件的日子:每当礼拜二.礼拜五,我们团部办公室便到处是军官.有的人等钱,有的人等信,有的人等报.在那儿,邮件往往当场拆开,新闻当即传播,办公室便呈现一派极其活跃的景象.寄给西尔兀的信附寄我团,他也就经常到那里去.有一天,他收到一封信,面带急不可待的神色拆开来.他浏览了一遍,眼睛发亮.军官们各看各的信,没有在意他."先生们!"西尔兀向军官们说,"情况促使我要即刻离开这里.今晚我就要动身.我希望,诸位不至于拒绝到我那里最后一次聚餐吧!我希望您也来."他转向我继续说,"一定来呀!"说了这话,他便匆忙走了.我们约好在西尔兀家里碰头,然后各自走散.
    我于约好的时间到了西尔兀那里,几乎全团军官都已到齐.他的行李已经收拾完毕,房间里只剩下光光秃秃,弹痕累累的四堵墙壁.我们在桌边坐下.主人精神焕发,他的喜悦感染了大家,立刻变成了倾心的喜悦.酒瓶塞子接二连三蹦出来,大酒杯里冒泡,一个劲地咝咝响,我们真心诚意祝愿离人一路平安和诸事顺遂.等到我们从餐桌边站起来的时候,已经是黑夜了.大伙儿都在取帽子,西尔兀跟他们告别,当我正要走出门的那一瞬间,他把我的手抓住让我留下."我想跟您谈谈."他轻声说.我留了下来.
    客人都走了.剩下我和他,面对面坐下,不作声地抽烟斗.而西尔兀心神不安,那种痉挛性的快活已经没有留下任何痕迹了.阴郁的脸惨白,眼睛发亮,口吐浓烟,那神色就象个地道的魔鬼.过了几秒钟,沉默被西尔兀打破了.
    "说不定,咱们今后再也不会见面了."他对我说,"分手以前,我想跟您解释一下.您可能已经注意到,我是很少在乎别人的意见的,但是我爱您,我觉得,给您脑子里留下一个不公正的印象,我会很难过的."
    他不讲了,动手装他那已经烧光了的烟斗,我默不作声,低下眼睛.
    "您一定觉得奇怪,是吗?"他接下去说,"我并没有向那个毫不讲理的酒鬼Ｐ提出决斗.您会同意我的看法:我有权选择武器,他的命被我捏在手掌心,而我却几乎毫无危险.不过我克制了,我本可以把自己打扮成宽宏大量,但我不愿撒谎.假如我能够惩罚他而完全不冒一点风险,那么我决不会饶他一条命."