上尉的女儿(上)-野营之夜-02（6）

    天擦黑已经好久了.他向自己信得过的车夫杰廖希卡面授机宜,详详细细布置一番,然后打发他驾起三匹马拉的雪橇去涅纳拉多沃村,再吩咐套好自己的那匹马拉的小雪橇,他不要车夫,自己一个人动身到冉得林诺村去,大概两个钟头以后玛利亚.加夫里洛夫娜也应该到达那里了.他认得路,全程只要二十分钟.
    可是,弗拉基米尔刚刚出了村口来到田野上,起风了,暴风雪铺天盖地而来,他啥也看不清了.一分钟工夫,道路就铺满了雪.四周景物全都在昏黄的一团混沌之中消失,但见一片片雪花狂舞,天地浑然一体.弗拉基米尔发觉陷在田里,于是想再赶到路上去,但却白费劲.那匹马瞎忙一气,时而跑上雪堆,时而陷进沟壑,时时翻倒.弗拉基米尔使尽心力,但求不要迷失大方向.他觉得已经过了半个多钟头了,而他还没有到达冉得林诺村的丛林.又过了十来分钟,丛林还是没有看见.弗拉基米尔驶过一片沟渠纵横的田野.暴风雪还没停,天色昏暗.马儿也疲倦了,身上汗流如注,尽管它不时陷进齐腰深的雪里.
    终于他觉得,他走的方向不对了.弗拉基米尔刹住雪橇:他开动脑筋,努力回忆和思索,于是断定应当朝右拐.他便掉转雪橇朝右赶去.那匹马敷衍塞责,挪动步子.他在路上足足花了一个钟头.冉得林诺村应该离这儿不远了.他走着,走着,田野没个尽头.到处是雪堆和沟壕,雪橇时时翻倒,他还得时时把它扶起来.时间在消逝.弗拉基米尔着实不安了.
    终于他看到那边厢有个黑黑的东西.弗拉基米尔便转到那边去.等他走近一看,原来是一片林子.谢天谢地!他想,现在可总算快到了.他顺着林子走,一心想立即走上他熟悉的道路,或者绕过林子:它后面就是得林诺村.他很快便上了路,驶进冬季落叶的树林的阴影里了.狂风在这里不能逞强,道路平坦,马儿长了气力,而弗拉基米尔也宽心了.
    他走着,走着,而还是看不见冉得林诺村,树林没个尽头.弗拉基米尔恐惶地看到,他走进了一片陌生的森林.他绝望了.他打马,那匹可怜的畜牲放开腿奔跑,可很快就慢下来,一刻钟以后就一步一步拖着他走了,不管倒霉的弗拉基米尔怎样使劲都是没用的.
    树木渐渐稀疏了,弗拉基米尔出了森林,冉得林诺还是看不见.这时几乎快到半夜了.泪水从他眼眶里溢出来,他放马信步走去.这时风雪平息了,乌云消散,他面前展现一派平川,上面铺了一层波浪起伏的洁白的地毯.夜色格外明净.他望见有个小村庄在不远处,零零落落约莫四五家农舍.弗拉基米尔的雪橇向村子驶去.到了第一家茅屋旁边,他跳下雪橇,跑到窗前就动手敲打.过了几分钟农舍的百叶窗开了,一个老头伸出一大把白胡须.
    "干啥?"
    "冉得林诺村离这儿远不远?"
    "你是问冉得林诺村远不远?"
    "对!对!还远不远?"
    "不太远,大约十俄里."
    听了这个话,弗拉基米尔一把揪着自己的头发愣住了,好像被判了死刑的人.
    "你从哪里来?"老头接下去说.弗拉基米尔已经懒得回答他的话了.