格兰特船长的儿女(上)-第三章（11）

    "原驼呀!"
    "请问原驼是什么?"哥利纳帆问道.
    "可以吃的兽."巴加内尔回答.
    "那肉好吃吗?"
    "味道棒极了,一盘佳肴.我早就晓得晚上有好肉吃哩!多好的肉啊!谁剥皮呢?"
    "让我来剥皮."威尔逊说.
    "好,你剥我来烤."巴加内尔接着说.
    "巴加内尔先生,您还会做厨子吗?"罗伯尔问.
    "我是法国人,还能不会做厨子吗,孩子?法国人生来就有一双厨子手啊!"
    ５分钟后,巴加内尔拿将大块的兽肉把肉放在"拉勒苔"根烧成的炭火上.过了１０分钟,他就把他的"原驼肋条肉"烤成开胃适口的样子,交给旅伴们吃.大家都不客气地接了大嚼起来.
    但使地理学家非常惊讶的是:大家才吃了一口就哇地一声,做出鬼脸来.
    "太难吃了!"这个说.
    "吃不得啊!"那个说.
    虽然那可怜的学者满肚子不高兴,也不得不承认他那烤肉连饿鬼亦咽不下.大家开始嘲弄他,拿他那"佳肴"开玩笑了.他当然明白大家在嘲弄他.他只得找出个理由来解释为什么本来真正是好吃的人人赏识的原驼肉,可是肉一到他手里就变为这样的怪味道.他忽然灵机一动,想了一理由:
    "哦,我想起来了,"他大叫着说,"是的,我想起来了,我找到原因了!"
    "烤得过火了吧!"少校镇定地问.
    "你这爱挑剔的少校啊!不是烤得太过火,是跑得太过了!我怎么就忘了这一点呢?"
    "巴加内尔先生?"奥斯丁问,怎么叫'跑得太过,了呢.
    "怎么叫'跑得太过,吗?原驼在休息时打死的才好吃.赶它跑得如此快,肉就吃不得了.根据它的肉味,我就可以断定它来得很远,因此那一群原驼都来得非常远."
    "是真的吗?"哥利纳帆问.
    "当然绝对真实."
    "是什么事,是什么现象会把这群动物吓成那样子,在它们应该安安静静睡在窝里的时候跑了出来呢?"
    "我亲爱的爵士,关于这一点,我无法解答.如果你相信我,你就去睡觉吧,别再追问了.我要打瞌睡了.我们睡觉吧,少校?"
    于是,大家都裹上"篷罩",添上火,各色各样的鼾声都来了,那地理学家的鼾声在唱着男低音,伴着全体的大合奏.
    只有哥利纳帆睡不着.他内心的不安使他难以入睡.他不由自主地又想起那群野兽朝一个方向逃,又想到它们那种不可理解的惊骇.原驼不可能被猛兽赶着的呀.这样的高度,猛兽根本不多,要说猎人吧,更少了.是一种什么恐怖把它们赶向安杜谷的深坑呢?而且那恐怖的原因何在呢?哥利纳帆预感到不久会有灾难降临.