格兰特船长的儿女(上)-第六章（11）

    这个故事,巴加内尔讲得十分出色.大家都很赞赏,不过每人都保留了自己的意见.我们的学者得到了一般讨论所通常达到的结果,就是说,没能说服任何人.然而,有一点大家却都同意,就是在艰苦的环境里决不能灰心丧气,现在既然没有什么王宫或茅屋可住,就只好暂时忍耐住在这棵树上.
    大家东谈西谈,不知不觉天色已晚,只好以睡眠来结束这惊心动魄的一天.树上的客人们不仅因为遭了洪水,流离颠沛而感到疲惫不堪,而且这一天又特别热,他们在毒辣的日头底下烤了一天,已经感到支持不住了.鸟儿已经先去休息了.号称"判帕之莺"的"喜格罗"鸟已经停止了它们甜美的吟唱,树上所有的鸟儿都已经隐蔽在浓荫的深处了.最实际的方法就是向它们看齐,睡觉最好.
    不过,在睡前大家,哥利纳帆.罗伯尔和巴加内尔又都爬到那"观察台"上去,对那一片汪洋作了最后一次观察.那是９点钟左右.太阳正从闪烁着浓雾地平线上慢慢西斜(美洲下午的９点钟相当于我们的６点钟左右)那半边天,以天顶为界,都浸没在蒸汽里.南半球的星座本来耀眼而又灿烂的,现在仿佛都蒙上一层薄纱,朦朦胧胧.不过,人们还能隐约地辨认出它们,所以巴加内尔正利用这个机会将南极圈里那些辉煌的星座指给罗伯尔看,哥利纳帆也在旁边听.他特别指出"南极十字架４个头号和２号的大星排列成斜方形,差不多与南极点相平;还有那"人马星座",里面闪耀着那颗距地球最近的明星;还有那"麦哲伦星云",两大片云,最大的一片看来比我们所见的月亮还大２００倍.
    这事太可惜了:在两极都可以看到的那"猎户星座"还没有出来.但巴加内尔却给他的两个学生讲述了巴塔戈尼亚人的星宿学中一个有趣的特点.那些充满诗情的印第安人认为,这"猎户星座"的四个星星是一条大"拉素"和三个"跑拉",从那奔驰在天上的猎人手里抛出来的.所以这许多的星座倒映在镜子一般的水面上,使人仿佛置身于双重的天空里,上下澄澈,蔚为大观.
    在那博学的巴加内尔这样谈天说地的时候,整个东边的地平线上出现了暴雨的景象.一片又厚又黑的云,轮廓异常分明,渐渐升起来,明显掩盖住了那一颗颗明星.这片云显得那么阴森可怕,不久就占领了半边天,仿佛把这半个天空都盖住了.它的推动力应该是隐藏在自身内部的,因为外面可没有一点风吹它.天空的大气层都保持着绝对的平静.树上没有一片叶子在颤动,水面没有一条波纹在起皱.甚至连空气都仿佛消失了,就好象有个巨大无比的抽气机将天空里的空气都抽尽了似的.整个空间充满了高压的电气,所有的生物都感到浑身像通了电似的.
    哥利纳帆.巴加内尔和罗伯尔对这些电流都有同样明显的感觉.
    "快起风暴了."巴加内尔说.
    "打雷怕吗?"哥利纳帆问罗伯尔.
    "怎么会怕打雷呢,爵士?"
    "那就好,风暴一会儿就要起来了."