格兰特船长的儿女(下)-第十章（13）

    再做的工作就应该是抛锚了.在船的后面,朝龙骨方向,抛下一或两个锚,以便船尾在涨潮时抬起头.要是小筏子在,就好了.现在,只好用前桅断料和空酒桶扎个木筏,当作运锚的工具.一抛锚,只要吃得住底,麦加利号浮起来就有希望了.
    于是造筏工作开始了.所有的人都参加劳动.人们用斧头砍断还系着索的前桅,让那残桅倒下来.前桅折断在下截接头处,因此桅盘很容易下来.门格尔上面用桅盘筏,下面用空桶托着,以更增大浮力,筏上安上一个橹,以便操纵.
    造筏的工作才完成一半,太阳已近正中天了.门格尔让哥利纳帆指挥造筏工作,自己测算地理方位去了.
    门格尔在哈莱房里找来一本格林威治天文台的年鉴和一个六分仪.我们知道,要透过六分仪上的望远镜看到真地平线,即水天相接的那条线才可以测算.可是北面有块陆地伸入海洋,刚好把真地平线挡住,根本不能测算.
    既然这样,就必须拿一种人工地平线来代替它.通常用一个大平盘,装满水银,水银没有,用流质柏油也行,就在这个平盘上测.门格尔早就知道新西兰西岸的经度了,现在所要测的是纬度,于是,便开始了测纬工作.
    首先,用六分仪测定太阳在子午线上距地平线的高度,为６８分３０秒.由此可知太阳距天心是２１分３０秒.因为两数之和为９０度.再查阅格林威治年鉴,得出所求纬度３８度.这样,确定了麦加利号的方位是东经１７１度１３秒南纬３８度.
    门格尔看了一下地图,发现麦加利号被吹到偏南方向,偏离航线一个多纬度.必须向北航行一个纬度才能达到新西兰都城.
    方位测定完,正是１２点１刻了,大家站在甲板上,急切地观察着麦加利号的动静,他们多么希望它自己会浮起来啊!可是船下嘎啦嘎啦地响了几声,这是船底颤抖的声音,船身却一动没动.
    下午3点钟的时候,木筏造好了,锚被摆到筏上,门格尔和威尔逊在船尾系了一条细铁链之后,便登筏抛锚了.落潮正好把他们漂到船后,在距船１００多米,水深１０英寸的地方把描抛了下去.锚吃住海底很紧.同样,他们又运去主锚,抛在水深１3英寸的地方.
    这些任务完成,就等着涨潮了.门格尔非常高兴,嘉奖了水手几句,并向巴加内尔表示假如他好好干,以后将会提升为水手长的.
    这时,奥比尔准备好了饭,全体成员补充了能量,也为未来的工作恢复了精神,饭后,门格尔又作了最后的检查,因为搞起一条搁浅的船确实不容易,不可粗心.稍有不是,便会前功尽弃.
    为了减轻船上的重量,门格尔叫人把大部分货物扔到海里去了.余下的皮捆子.重的松段.备用的帆架和几吨生铁,余部搬到后部,以便压住船尾,帮助船头翘出沙坑.同时,还有许多酒桶滚到船后去,然后装满水,以便增强前部的上浮力.
    这些事做完,已是半夜,全体船员都疲惫不堪.大风在减弱,海员们观察着云层的颜色和排列,发现风有转向的趋势.门格尔把这个情况汇报给爵士,并建议把起船工作推迟到第二天.