格兰特船长的儿女(下)-第十章（14）

    门格尔说:"我的理由是:首先,我们疲乏了,没有力气是不行的;此外,既使船浮起来,在黑夜中也难以在暗礁中穿行;再说,明天,要是刮西北风,苍天就可助我一臂之力.我们把桅杆上的各种帆都张起来,逆着风,帆力就会帮我们着搞起这条船."
    门格尔的理由毫无疑问,连船上最急的两个人......爵士和地理学家也只能同意这项建议.夜里过得很好.大家轮流值班,特别看护船锚.
    果然不出所料.天一亮,就刮起西北风,并且越刮越大.全体船员集合起来.准备张帆.并且利用满潮还没有到达,在船头装了个便桅,来代替前桅,这样一来,船一漂上来,就可以离开这一危险地带.
    大大小小的帆都升上去后,潮水开始上涨了.漫长的小浪一条接一条地滚起来,礁石渐渐消失,象许多海怪先后回到它们的海底老巢中一般.尝试那艰巨工作的时刻就要到了,狂热般的急躁充满了每个人的心灵,大家都在过度地紧张着,没有人说话,都在等候着命令.门格尔聚精会神地观察着水势,他对那两根伸得又长,拉得又紧的粗铁链不放心地看了一眼.一点钟,潮水涨到了最大高度,这时正是潮水已涨未落的那一刹那.此时,得赶快动手,不能再迟了.大帆主帆一齐拉起来,兜住风力,鼓在桅杆上.
    "转绞盘!"门格尔大叫道.
    绞盘上面装有转动用的杠杆,大家拼命转动杠杆.两根铁链在绞盘的强力转动下拉得笔直.锚在海底吃得很紧,丝毫不滑一下,要成功就得快,风吹得更凶了,胀起帆腹,贴住桅杆,把船往外推.人们几次感到船壳在颤动,好象正要浮起来.这时也许再加个人手就能把船拔出沙滩了.
    "海伦!玛丽!"爵士叫道,"过来帮忙啊!"
    那两位女客也跑来,帮同伴们一齐用力.
    绞盘轮子上的掣子又最后响了几下.
    但是,从此以后,绞盘再也转不动了,那只双桅船还是不动,全部努力归于失败.潮水已经开始下降,显然,就风力再加上潮势,靠这批人,船还是不会浮起来.
    既然第一种脱脸的办法失败了,应该立刻执行第二种方案.麦加利号浮不起来,这是很明显的,目前唯一可行的方法就是丢掉这只船.假如等那不可知的救命船来到出事地点,未免显得太没有远见,太傻了.因为那时,也许麦加利号已经被打成碎片了.只要来一次风暴或者海浪稍微再大一点,就会把船打得直摆,一摆就破,一破就散,散了以后,连渣子也会没有.这样看来,船破是不可避免的事,所以,门格尔决定要在船破之前上岸.
    门格尔建议造一个木筏,或者用海员术语说,扎个"浮台",一个充足结实的"浮台",把乘客和足够的粮食运上新西兰的海岸.
    这事没有什么讨论的余地,说了就得马上执行.到了晚上,造筏工程完成差不多了,只是天黑下来不能不停了.
    晚饭后,海伦夫人和玛丽小姐回舱休息了,地理学家和其他朋友在甲板上走来走去,谈着某些问题.小罗伯尔也没有离开,这个勇敢的孩子全神贯注地听着,准备在以后的危险中为大家服务,为大家出力.