格兰特船长的儿女(下)-第十章（58）

    黑夜,是逃走的有利条件.因此必须趁着黑夜离开道波湖的这一带险恶的地段.巴加内尔走在前面担负着向导的任务,在这次翻山越岭的艰苦长征中,他又一次表现出他那奇妙的旅行家的本能.他在黑暗中灵敏地钻过去,转过来,选择着几不可辨的小路,经常保持着一个固定的方向,一点也不会走错.我们肯定说,他那天赋的夜视眼也帮了他很大的忙,他那双猫眼在那沉静的黑暗中连细枝末节的东西也看得见.
    大家在山的东面那斜坡上一连走了３个小时.巴加内尔稍微折向东南方向以便走到开马那瓦山脉与华希提连山之间的那条狭道,奥克兰到霍克湾的大路经过那条狭道.他打算过了那个山坳就离开大路,借着高山的遮掩,穿过那无人居住的地区,向海岸走去.
    到了早上９点钟的时候,１２个小时走了２０公里路.不能强求两位坚毅的女客走得更快了.并且,这地方似乎很适合于宿营,因为他们已经到达了那两大山脉之间的小道.右面是向南行去的奥伯兰大路.巴加内尔手里握着地图,向东北拐了个弯,到了１０点钟,这一行人走到一个峻峭的山口.大家从袋里掏出干粮,饱餐了一顿.玛丽和少校虽然一直不喜欢吃那凤尾草根,但是现在也张口大嚼了.这次一直歇息到下午２点钟,然后,又向正东方走去,夜晚,旅客们就在离山１２公里的地方宿下了.他们在露天下睡下去了.第二天,路上遇到了极为严重的困难.他们要经过一片奇特的地区,这里到处是火山湖,沸泉和硫气坑.虽然眼福不浅,腿可有些吃不消.每隔四分之一公里路就有很多弯环,许多障碍,许多曲折,无疑地,走起来都很累人.然而风景却是多么雄伟啊!大自然的面貌又有着多么怎样无穷的变化呀!
    在这５０平方公里的广阔空间,地下的热量采取多种不同的形式喷泄出来.许多透明晶亮的咸水泉从一丛丛茶树中冒出,泉上有无数的昆虫在飞来碰去.泉眼发出刺鼻的火药味,并在土面上留下一层沉淀,雪白得耀眼.它们的清水热得沸腾;而旁边的许多其他的泉眼却涌出寒冷冻骨 的水流.高大的凤尾草在泉眼的旁边,在适应古代生物生长的条件下生长着.
    到处都是从地下喷出来的水头,就同公园里的喷泉一样,水头的旁边,缭绕着大团的蒸气.这些水头有的喷射不停,有的此起彼伏,好象有个顽皮的火神在随意地操纵着.水头一层层地从天然的平台上淌下来,平台上象是装着现代化的水盘.水头浇下来,在一团一团的白烟下慢慢绞成一片,笼罩着平台的半透明的阶梯,象奔腾的瀑布似地注入洼地,形成大片湖泊.更远点,在那些淋乱的喷泉的尽头,接着就是许多硫气坑.地面上仿佛起了许多大脓泡.那全是半着半熄的喷火口留下的许多大裂缝,冒出各种不同的气体.空气中充满了难闻的亚硫酸气.硫磺凝成了大片的硬壳或结晶块,铺满了地面.那里有无数的富源,千百年来就是这样的随意堆积,无人理会,将来有一天西西里岛的硫磺矿采完了的时候,工业寻找原料必然要找到新西兰的这片不出名的区域里来的.
    旅客们穿越这片障碍众多的地区,疲劳的程度显然是可想而知的.在这里宿营是艰苦的,猎人的马枪也撞不到一只值得奥比内亲手来炮制的鸟.所以在大部分时间里,大家都只好吃凤尾草根和甘薯.这种伙食实在是无法补充他们的体力的.所以大家都赶着要走完这片一无所有的荒地.