格兰特船长的儿女(下)-第十章（78）

    "好吧,你认为我们可以在天黑之前抵达陆地吗,约翰?"哥利纳帆说.
    "不成,爵士.我不能让邓肯号在黑暗中冒着危险往陌生的海岸边开.我要减低马力,慢慢地荡着,等明天天一亮,我们放只小艇子登陆."约翰.门格尔说.
    晚上８点钟,玛丽亚泰勒萨岛虽然只在３公里远的地方,已经只剩下一条长长的十分模糊的影子,几乎看不见了.邓肯号还是慢慢地向它荡去.大约９点钟的时候,一片十分亮的红光,一团火在黑暗中亮起来.它是不动的,并且是连续不断的.
    "这就可以证明是火山了."巴加内尔仔细地观察着说.
    "然而,火山喷射总是伴有巨响的,在这样短的距离,而且东风正好从那边吹来,我们应该听得到响声来,为什么一点声息也传不到我们的耳朵呢?"门格尔说.
    "对呀,这火山只发光,不说话.而且,还似乎亮一亮又停一停,和间歇灯塔一般."巴加内尔回答道说.
    "您说得对,"门格尔回答,"然而我们并不是在有灯塔的海岸附近呀.啊!"他忽然叫起来,"另外又有个火光出来了!这次在海滩上!您看!火光还在晃动哩!并且还在不停换地方!"
    门格尔没有看错,又是一把火出现了,有时仿佛熄灭了,忽然又点了起来.
    "因此这岛上一定是着人住的了?"哥利纳帆说.
    "一定住的都是土人."巴加内尔肯定的回答.
    "那么,我们就不能将艾尔通恰丢在这里了."
    "不能,就算是把他送给土人吃,也是个太糟糕的礼物."少校说.
    "我们另找一个没有人住的荒岛吧,"哥利纳帆,不自主地微笑着说,觉得少校在替土人讲究胃口."我已经答应给他以起码生命的安全,我说话不能不算数."
    "无论如何,我们要十分警惕才是,新西兰人有种野蛮的习惯,摇着火把,欺骗过往的船人,就和从前康瓦尔的居民一样.很可能现在这岛上的土人是用这种引诱船只的办法的."巴加内尔补充说.
    "转头横向,明天,太阳一出来,我们能知道是事实上是什么了."门格尔对掌舵的水手叫喊着.
    １１点钟了.乘客和门格尔都各自回房间了.只有值班的几个水手在船头上甲板上散步.船尾上只有舵工在守着舵把.
    这时,玛丽.格兰特和罗伯尔却一起到楼舱顶上来了.
    这两个格兰特船长的孩子伏在扶拦上,凄然地望着闪光的海面和邓肯号后面发亮的浪花.玛丽考虑着弟弟的前途,罗伯尔考虑着姐姐的出路.两人都想着他们的父亲.他,亲爱的父亲到底还在不在人世呢?就此放弃寻找他的工作了吗?不能呀!如果没有父亲,怎么能活下去呢?没有父亲,他们该怎么办呢?别说没有父亲了,就是没有哥利纳帆爵士和海伦夫人,他们也早已不知道变成什么样了.