格兰特船长的儿女(下)-第十章（77）

    "那又是因为什么呢,巴加内尔?"
    "因为,两年没有消息,若是哈利.格兰特还在新西兰沉船的假设成立了,就说明他不是死在沉船就死于新西兰人手里了."
    "所以,你的看法是......?"哥利纳帆疑感地问道.
    "我的看法是:还可能找到一些沉船的痕迹,不列颠尼亚号上受难的人一定是全完蛋了!"
    "暂且不要说破这一切,朋友们!让我找个合适的机会来把这个惨痛的消息告诉格兰特船长的孩子吧!"哥利纳帆说.５１．玛丽亚泰勒萨岛
    全船的人不久都知道了艾尔通的招供并没有能对格兰特船长的处境有任何帮助.船上的气氛是很低落的,因为大家都等艾尔通说出秘密来,而他却不知道任何一点足以使邓肯号可以找到不列颠尼亚号的事实!
    因此游船仍然保持着原来的路线.接着剩下来要做的就是挑一个荒岛把艾尔通丢下去了.
    巴加内尔和门格尔看看船上的地图.正好,在这条３７度线上标着一个名叫玛丽亚泰勒萨的孤岛,那是一片峭岩,孤悬在太平洋中间,离美洲海岸约１９００公里,离新西兰８１０公里.在北边,靠近的陆地是法国的保持地帕乌摩图群岛.在南边,一直走到南极冰区都一片荒芜.没有一只船跑到这荒僻的小岛上来勘察.世界上任何声息也传不到这个小岛上来.只有喜爱风暴的鸟类在长距离的跨海飞行中可以跑到这个岛上来歇一歇脚.对这片被太平洋波涛冲击的岸石有许多地图连名字都不肯写上去.
    如果世界上真有绝对孤僻的地方,那只有在这个远离一切航线的小岛上来找了.人们就把小岛的位置告诉了艾尔通,他同意就到那个小岛上过离群索居的生活.因而邓肯号的船头就指向玛丽泰勒萨岛.这时,邓肯号可以走一条绝对的直线,从而经过这个小岛,直接到达卡尔塔瓦诺湾.
    ２天后,在下午２点钟,了望的水手报告在天边望见了陆地.那就是玛丽亚泰勒萨,低低的,长长的,浅浅浮出在波浪上面,仿佛是一条大鲸鱼.它距游船还有１６公里,游船时里正以每小时９公里的速度前进着.
    小岛的侧影渐渐清楚地显示在水平面上.太阳正慢慢向西沉下去,把它那曲曲折折的侧影用强光照映出来.几座不高的山石疏疏落落地耸立着,倒插在太阳的光海里.
    ５点钟时候,门格尔好象看见了一股轻烟向天空中飘去.
    "那是不是一座火山呢?"他对正拿着望远镜观察的巴加内尔问道.
    "我不能肯定,这个岛人们还不很了解.既使,如果它的形成是由于海底突起的结果,就是说,它是个火山喷起来的岛屿的话,我们也不必惊讶."
    "那么,"哥利纳帆说,"假如是火山一喷才会把它喷了出来,如果火山再一喷不会又把它喷了下去吗?"
    "可能性很小,人们知道这个岛的存在已经有好几百年之久了,这就是一个可靠保证.以前,尤里亚岛从地中海里冒出来,可在海面上保存没多久,几个月就不见了."巴加内尔回答.