德伯家的苔丝(上)-第一期-白璧无瑕（30）

    "我见她儿子来着."
    "他认你本家没有哪?"
    "呃,他叫我小妹妹来着."
    "俺早就知道了么!捷奇,他叫她小妹妹来着!"昭安对她丈夫大声说."这一定是他对他妈说了,他妈叫你去的."
    "不过我恐怕我养鸡不在行,"半信半疑的苔丝说.
    "那俺就不知道谁在行了.你生来就干这种营生,一直是干这个长大的.一个生来就作的营生,老比半路学的好.再说,这也并不是真要叫你去显本事,这不过外面上作个样儿,好叫你觉得不是白混闲饭吃就是了."
    "我心里横竖觉得不该去,"苔丝满怀心事地说."这封信是谁写的?你给我看看好不好?"
    "德伯太太写的.你看."
    信是用第三人称的口气写的,上面简单地说,德北太太的女儿要是肯去工作,那于德伯太太的鸡场管理方面很有帮助.要是她能去,就给她预备一个舒适的屋子.她要是干得好,工钱是不会少给的.
    "哦,就是这几句呀!"
    "怎么?她哪儿能一下就把你又搂又抱,又亲又吻哪?"
    苔丝往窗外看去.
    "我还是跟着你和爸爸在家里好."
    "为什么?"
    "我想我不必告诉你为什么,妈.说实在的,我自己也不十分清楚."
    一个礼拜过去了.苔丝原想在紧邻一带的地方,找点儿轻省的活儿做.她本来的意思是,要趁着一夏天的工夫,挣够了再买一匹马的钱.有一天,她就这样出去找事,找了一天也没找得着.她晚上回来的时候,还没迈进门坎儿去,就有一个孩子,从屋里跳着跑出来嚷着说,"那个阔人到咱们家来过啦!"
    她母亲连忙解释,解释的时候,身上每一块地方,都露出喜笑的神情.德伯太太的儿子骑着马来看他们来着,据说,他是偶然打马勒村路过,顺便来替他母亲问一问,到底苔丝能不能到他们家去给他们老太太管鸡场,因为先前管鸡场那个小伙子不可靠."德伯先生说,要是你真象你的外表那样,那你一定是个好孩子;你那么大的一个人,就值那么大的一块金子.说真个的,你很中他的意."
    苔丝那时正把自己估计得非常地低,没想到,会有一位素不相识的人,对她这样看得重,所以她当时听了这些话,仿佛真正喜欢似的.
    "他这么想,自然是他的好意,"她嘟嘟囔囔地说."要是我能知道那儿的情况究竟是什么样子,那我就无论多会儿都可以去."
    "他真得说是个非常漂亮的人儿!"
    "那可不见得,"苔丝冷冷淡淡地说.
    "不管怎么样,反正这可是你的一个好机会;他戴着一个好看的金刚钻戒指,那可一点儿也不错!"