德伯家的苔丝(上)-第三期-旗鼓重整（4）

    河水从高地上不声不响地流下,把那里的土壤一点一点地带到谷里,积成平地;现在精力耗尽,年龄老大,身量缩小了,却又在它从前所掠取劫夺之物中间,蜿蜒匍匐.
    苔丝不大知道应该往哪方面去,所以就一动不动地站在那一片四面环山的碧绿平野上,好象一个苍蝇,落到一个大得没有限度的台球台子上似的;并且也和那个苍蝇一样,对于四围的景物,丝毫无足轻重.她来到这片静僻的平谷之中,唯一的影响,就是她引起一只孤独苍鹭的注意,它落到离她所站之路不远的地方,抻直脖子立定,往她那儿瞧.
    忽然一片低平之地上,四方八面,到处都发出一种音长声远的重复吆喝之声......
    "噢!噢!噢!"
    这种声音,好象受了传染似的,从最远的东面传到最远的西面,有的时候,里面还掺杂着一声两声狗鸣犬吠.这并不是山谷知道美丽的苔丝到来而作的表示,而只是平常的宣告,说挤牛奶的时间......四点半钟......已经来临,挤牛奶的工人们,要开始把牛赶回家去.
    离她顶近的那一群白牛和红牛,早已在那儿迟钝冷静地等着了,现在它们听见了呼唤的声音,都成群结队地朝着后面的田舍走去,走起来的时候,它们出奶的大袋子,都在肚子底下摇摆不已.苔丝慢慢跟在牛群后面,从牛群先进去了的一个敞着的大栅栏门进了院子.院子四围草棚长列,坡着的棚顶上,长着一层鲜明的绿苔,前檐都有多年以来.叫无数的牛和牛犊用肚子摩擦得光滑发亮的木头柱子支着;那些牛和牛犊如今好象是坠入了深得不可思议的遗忘之渊里去了.那些乳牛都排在柱子的中间,每一条牛的形状,要是叫一个想入非非的人从后面看看,都象一个圆圈儿搁在两条木柄之上,中间有一桩东西,象钟摆一样,来回摆动;同时,这一溜有耐性的动物身后,有西下半落的太阳,把它们的影子,分毫不差地映射在棚子后面的墙上.每天黄昏,这些卑不足道.陋无可称的形体,都这样叫太阳把它们的影子映射出来.它对于每一道线条投射之精密细致,无异于在宫殿的墙壁上映射宫廷美人的侧影;它那样用心致力,简直和远古的时候在大理石殿宇前脸上映射奥林坡(奥林坡,山名,在希腊北部赛沙雷地方,古希腊人以此山为众神所居之地天帝的宫廷也在山上.)天神或者映射亚力山大.凯撒.法老(法老,古代埃及皇帝的称号,屡见《旧约.创世记》.《出埃及记》各处.)们的形影,一样地竭诚尽力.
    这些赶到棚子里的牛,都是不大老实的.老老实实自动静立的那些,都是在院子中间就把奶挤了,因此那时,有许多这样更安静的牛,在那儿等待.它们都是头等的乳牛,不用说在芙仑谷外面,不容易碰到,就是在芙仑谷里面,也不常见;喂养它们的,是肥美丰润的食料,为这一片水草场(水草场,按期放水灌溉的草场,谓之水草场,可以保证调节草场水足.这类草场多傍河滨.参看本书509页注①.)在一年的旺季里所出产的.那些身上有白点的,都把日光反射出来,叫人看着晃眼地辉煌,它们的犄角上发亮的铜箍(牛犄角上带铜箍,为的是不触伤别的牛.),也闪闪放光,好象陈兵耀武的样子.它们那些长着粗筋的nai6*子,象沙袋一样沉甸甸地下垂,奶头子都臌膨膨的,象吉卜赛人使用的那种三足生铁锅(三足生铁锅,原文ｃｒｏｃｋ,有二意,一为"砂"制,或罐或瓶,用贮食物.一为生铁制,为锅,用以烹饪.后者有三足,为英国西南部方言.)的腿儿.每一头牛等待自己挨班儿挤奶的时候,牛奶就往外流,点点滴滴地落到地上.