德伯家的苔丝(下)-第六期-冤家路狭（22）

    分麦捆和填麦子的人已经把麦垛弄得很低很矮,地上的人都能和麦垛上的人交谈了.正在那时,苔丝没想到,东家葛露卑上了机器,对她说,要是她想去会她的朋友,她就去吧,他可以打发别人来替她.她心里知道,这个"朋友"自然是德伯了,这一定是那位朋友(或者也可以说仇敌)先跟农夫说好了,所以他才有这种退让的举动.但是她却摇了摇头,仍旧继续工作.
    后来到了逮耗子的时候了,大家都动起手来.原来麦垛渐渐往下低矮,耗子们也都跟着渐渐往下逃避,等到后来,它们全都挤在麦垛底儿上了;在它们最后的逃难所叫人发现了的时候,它们就都在平地上四面逃散.只听得喝得半醉的玛琳忽然尖着嗓子大声喊叫起来,大家就知道,那一定是有耗子跑到她身上去了......别的女工,为防止这种可怕的情况起见,都用种种方法防护自己,有的把裙子折起来,有的把身子站高了.那只耗子结果总算弄出来了,那时狗也叫,男人也喊,女人也嚷,有的咒骂,有的踩脚,一片杂乱,好象魔鬼在魔宫(魔鬼在魔宫:密尔顿的《失乐园》第一卷第七百五十一行以下描写魔宫开会;魔队中的重要角色,全赴魔宫而来;只见魔宫各处门户,都全塞满,而魔宫大廷,空中地上,拥挤不堪.仿佛春暖花开,蜜蜂群飞巢外云云.)里一般.就在这种扰乱之中,苔丝把最后的一捆麦子解开了,机器的圆筒渐渐停止了,机器的声音慢慢停住了,苔丝也从机器上走到地上了.
    她的情人,原先只看着别人捕打耗子,现在立刻就走到她身旁.
    "你到底要想怎么着......连打耳光羞辱你都打不走你吗!"她只能声微气弱地说.她那时已经疲乏至极,连大声说话的气力都没有了.
    "要是我会因为你说的话.作的事,生起气来,那我就真太傻了,"他用从前在纯瑞脊那种诱惑的口气对她说."你瞧你的小胳膊小腿儿,抖得多么厉害!你现在真跟一个流过血的小牛犊一样地软了,你自己也不是不知道你这种情况;本来自从我来到这儿以后,你可以什么都不必干的,你怎么偏要干,偏要这么倔强哪!不过我已经质问过那个农夫了,说他不应该用女工使蒸汽打麦机.女工本来不应该干这种活儿;好一点儿的农田,都没有用女工使蒸汽打麦机的了,他也不是不知道.现在我送你回家去吧."
    "好吧,"她疲乏无力地走着回答说."你要送我去你就送吧!我倒想过,你来求我嫁你的时候,你还不知道我已经结了婚了哪.我本来老认为你是个坏人,其实你也许......也许比我认识的那个你好点儿.凡是你好心好意对我作的事,我都知情,不是好心好意作的,我一概都生气.有的时候我很难捉摸住你的真用意."
    "即便我不能把咱们两个从前的关系变成合法的关系,至少我也可以帮助帮助你.我这回帮你,一定要顾到你的心情,决不能象从前那样.我那一阵的宗教迷(不管它是什么),现在已经过了劲儿了.不过我还有点儿人性,至少我希望还有点儿人性.现在,苔丝,我拿男女之间一切强烈温柔的感情起誓,你信我好啦.我这点儿家当,准够让你跟你父母弟妹吃穿日用的,只吃穿日用还用不了哪!只要你信得过我,我准能让他们舒舒服服地过日子."