包法利夫人(上)-第二部-11

    他最近读到一篇赞扬新法治疗跛脚的文章.就起了热爱乡土的念头,因为他主张进步,为了赶上先进水平,荣镇也应该做矫正畸形足的手术.
    "因为,"他对艾玛说,"有什么风险呢?你想么看(他扳着手指头算计尝试一下的好处):几乎一定可以成功,病人的痛苦可以减轻,外形更加美观,做手术的人可以很快出名.比如说,你的丈夫为什么不搭救金狮旅店的伙计,可怜的伊波利特呢?你看,病治好了,他能不对旅客讲吗?再说(奥默放低了声音,向周围望了一眼),谁能不让我给报纸写一段报道呢?那么!我的上帝!报道是会流传的......大家都会谈起......那结果就像滚雪球一样!啊!谁知道会怎的?谁晓得?"
    的确,包法利可能会成功;艾玛并不知道他的本领不过硬,她正要寻找比爱情更靠得住的靠山呢.如果她能鼓动他做一件名利双收的大好事,那她会是多么心满意足呵!
    夏尔经不起药剂师和艾玛的恳求,就勉强答应了就每天晚上埋头钻研起来.他从卢昂要来了杜瓦尔博士的那部大作《跛脚矫正论》
    他研究马蹄足,内翻足,外翻足,也就是说,趾畸形足,内畸形足,外畸形足(或者说得通俗一点,就是脚的各种偏差,从上往下跷,从外往内跷,从内往外跷),还有底畸形足和踵畸形足(换句话说,就是平板脚和上跷脚).同时,奥默先生也用种种理由,说服客店伙计来动手术.
    "你也许就像放血一样扎一下,不会觉得痛;恐怕比除老茧还 方便呢."
    伊波利特在转动着发呆的眼睛考虑.
    "其实,"药剂师又接着说,"这不关我的事!都是为了你好!纯粹是人道主义!我的朋友,我不愿意看到你一瘸一拐走路,叫人讨厌,还有你的腰部一摇一晃,不管你怎么说,干起活来,总是很碍事的."
    奥默于是向他指出:治好了脚,会觉得更快活,行动也更方便,他甚至还暗示,也更容易讨女人喜欢.马夫一听,笨拙地笑了.然后,奥默又来打动他的虚荣心:
    "你不是一个男子汉吗,好家伙?万一要你服兵役,要你到军旗下去战斗,那你会怎么办呢?......啊!伊波利特!"
    奥默离开了,口里还说着:他不明白一个人怎么这样顽固,这样盲目,甚至拒绝科学给予他的好处.
    因为大家仿佛商量好了来对付他似的.从来不多管闲事的比内,勒方苏瓦老板娘,阿特米斯,左邻右舍,甚至镇长杜瓦施先生,都来劝他,对他传道说教,说得他难为情了终于这个倒霉虫让步了.但是,最后起决定作用的,还是动手术"不要他花钱".艾玛要他大方一点,包法利甚至答应提供做手术的机器.他当然同意了,心里一直说他的妻子是个天使下凡.
    于是他征求了药剂师的意见,做错了又从头来过,总算在第三回要木匠和锁匠做成了一个盒子般的机器,大约有八磅重,不清楚用了多少铁和铁皮,木头,皮子,螺钉,螺帽,说反正没有偷工减料.
    然而,要割伊波利特哪一条筋,必须得了解他是那类跛脚.