邦斯舅舅(上)-第10章-一个德国人的考虑（6）

    "先生,"德国人镇静地说,"我今天晚上来,是带着向庭长先生的女儿求婚的愿望的.我很想给塞茜尔小姐一个辉煌的前程,只要她同意,就把我的所有财富都献给她;但是,一个独生女,是个被父母宠坏了的孩子,养成了随心所欲的习惯,从来没被入违拗过.在这里和在许多人家一样,我发现都有着对这类女神的崇拜:您的孙女不仅是全家的偶像,庭长太太还把她捧到......您知道我的意思!先生,我翰见过我父亲那个家正是由此而变成地狱的.我的继母造成了一切灾难,她也是独生女,受人疼爱,结婚前可谓是最迷人的姑娘,可婚后变成了魔鬼的化身.我疑心塞茜尔小姐可能是这一套观点的一个例外;可我已不年轻了,我已经四十岁,年龄的差异会造成困难,是不可能会让一个年轻的姑娘获得幸福的,她已习惯于庭长太太对她百依百顺,对她的话,庭长太太简直像接圣旨一般.我有什么权利请求塞茜尔小姐改变她的思想和习惯呢?过去,对她的反复无常,她父母都乐于迁就,但将来面对的,是一个自私自利的四十岁的男人;如她坚持不改,那失败的就是那个四十岁的男人.所以,我还是做个诚实的人,我先撤走.再说,倘若非要我对仅来此拜访一次的原因作出解释,那我愿意完全牺牲自己......"
    "如果这就是您的缘故,"未来的贵族院议员说,"那不管它们有多古怪,还是有道理的......"
    "先生,请不要怀疑我的诚心."布鲁讷有力地打断对方的话,说道,"假如您认识一位可怜的姑娘,家里兄弟姐妹一大群,尽管没有家产,却很有教养,这样的姑娘法国就有很多,只要她的性格能给我保证,我就会娶她为妻."
    这番表白以后,出现了一阵静寂,弗雷代利克趁机离开了塞茜尔的祖父,客客气气地向庭长夫妇行了礼,告辞走了.塞茜尔跑了出来,只见她脸色煞白,像死人一样,以此对她的维特的告退方式作出了生动的评价.她刚才一直躲在母亲的储衣间里,所有的话她都听见了.
    "被拒绝了!......"她凑到母亲耳边说.
    "原因是什么?"庭长太太问公公,公公很为难.
    "借口很漂亮,说独生女都是些被宠坏了的孩子."老人回答说,"不过他并没有全错."老人又补充说道,他抓住这个机会,指责起儿媳来,二十年来,儿媳实在让他感到厌烦.
    "我女儿是死定了!您是要了她的命!"庭长太太扶着女儿冲着邦斯说,塞茜尔觉得应验母亲的话绝妙无比,于是就势倒在了母亲的怀里.
    庭长与他妻子把塞茜尔扶到一张椅子上,她终于晕了过去.祖父连忙打铃叫来下人.