邦斯舅舅(下)-第27章-死亡的真实面目（3）

    施穆克一耸肩膀.但当索瓦热女人准备裹邦斯的尸体,拿了块床单在他身上量着大小,想裁剪缝制裹尸布的时候,她和可怜的德国人之间发生了一场可怕的搏斗.施穆克简直就像一条狗,谁要碰它的主子一下,就咬谁.索瓦热女人实在不耐烦了,她一把抓住德国人,如赫拉克勒斯一般用力地把他按倒在沙发上,动弹不得.
    "喂,我的小妹子,快用裹尸布把死人包起来."她跟康迪纳太太说.
    等缝好裹尸布,索瓦热太太才把施穆克放回了原处,让他呆在床跟前,对他说道:
    "您明白吗?这可怜人死了,但总应该把他打发走啊!"
    施穆克哭了起来;两个女人扔下他,占了厨房.没一会儿,她们便弄回来了所有的生活必需品,.开销了三百六十法郎的第一笔账后,索瓦热女人开始准备四个人的晚餐,那是怎样的一顿晚餐!正菜有肥鹅,另有果酱摊鸡蛋,生菜,还有一个极好的蔬菜牛肉浓汤,作料用得太多了,最后熬得好像肉冻.晚上九点钟,本堂神甫派来为邦斯守灵的教士跟康迪纳一起来了,带着四支大蜡烛和教堂的大蜡台.教士发觉施穆克睡在床上,紧抱着他那死去的朋友.他们最后只得动用教会的权威,让施穆克松开了尸体.德国人马上跪在地上,而教士则舒舒服服地坐在扶手椅上.当教士念祷文的时候,施穆克跪在邦斯的尸体前,祈祷上帝显示圣迹,让他与邦斯相会,跟朋友同埋在一个墓穴里.康迪纳太太到坦普尔街给索瓦热女人买了一张帆布床和一整套床上用品;因为那袋里的一千两百五十六法郎成为搜刮的对象.晚上十一点钟,康迪纳太太来看施穆克是否吃了些什么.德国人示意别打搅他.
    "夜宵给您准备好了,巴斯特洛先生."出租椅子的女人招呼说.
    等到只剩下施穆克一人的时候,他露出了笑容,就像个疯子,觉得总算恢复了自由,可以实现像孕妇那样强烈的愿望了.他朝邦斯扑去,又紧紧地搂住他.半夜,教士回到屋里;施穆克被训斥了一顿,松开了邦斯,又开始祈祷.天刚亮,教士便走了.早上七点钟,布朗大夫来看施穆克,一副关切的样子,想逼他吃点东西;但德国人就是不肯.
    "要是您现在不吃饭,等会儿回来时就会饿得慌."大夫对他说,"因为您得带个证人去区政府报告邦斯死亡的消息,领一张死亡证明......"
    "我?"德国人惊恐地问.
    "那谁去?......这事您是少不了的,因为您是亲眼看到邦斯死唯一的人......"
    "我没有时间......"施穆克回答说,恳求布朗大夫帮个忙.
    "您要辆车."虚伪的大夫口气和蔼地说,"我已经确认了死亡.请楼里的哪个房客陪您一起去.您不在的时候.让两个太太看着屋子."
    面对这种真正悲伤的事,法律上究竟有多少麻烦,真想象不到.那简直让人痛恨文明,宁愿要野蛮人的习俗.九点钟,索瓦热太太扶着施穆克下了楼;他上了马车,临时只得请雷莫南克跟他一起上区政府去证明邦斯的死.在这个醉心平等的国度里,巴黎却到处事事都显示着不平等.就说死吧;也一样表现出这一不可扭转的必然规律.有钱的人家死了人,一个朋友,一个亲戚,或经纪人,就可替那些悲痛的家属免去那些可怕的麻烦事;可在这方面,就像分摊苛捐杂税一样,平民百姓和一无所有的穷人无依无靠,什么痛苦,他们都要承担着.