白鲸(中)-第61章-斯塔布杀死一条鲸

    如果说,在斯达巴克看来,那只幽灵似的大乌贼是种不祥之物,那么,在魁魁格看来,它可完全是另外一种东西了.
    "你一看到这种大乌贼,"这个野人一面说,一面把他那支标枪在那只吊起的小艇头上磨着,"那么,你很快就可以看到抹香鲸."
    第二天,格外静寂而闷热,"裴廓德号"水手因为没有什么特别要做的事情,都感到简直抗拒不了由这样一个浩渺的海洋所引来的睡魔.在我们当时路过的这一部分印度洋上,并不是捕鲸人称做活场的地方;就是说,这一带比起里奥.得.拉.普拉塔,或者秘鲁沿海地带更难看到小鲸,海豚,飞鱼以及其它一些生长在比较热闹的海里的活泼的居民.
    这时,轮到我站在前桅顶的班;我双肩倚着那根松弛的最上护桅索,在那仿佛具有魔力的空中懒洋洋地晃来晃去.任何坚定意志都经受不了这种气氛,所有的意识都消失在那梦也似的气氛里,最后连我的灵魂也出了窍.虽则原先推着我身体的那股力量早已消失,可是,我的身体还是象钟摆一般继续晃来晃去.
    我在没有完全迷迷糊糊之前,看到那两个站在中桅顶和后桅顶的水手都已经打起盹来了.所以,最后我们三个人都在那些圆木头上毫无生气地晃了起来,我们在上边晃一下,下边那个熟睡着的舵手也点一下头.海浪也在懒洋洋地点着它那浪头;在整个昏睡状态似的辽阔的海面上,东边对西方点头,太阳笼罩了一切.
    突然间,阵阵的泡沫似乎正在我那双闭起的眼睛底下涌出来,我双手象老虎钳一般紧握住护桅索,好象有股冥冥的神力在保护我,一阵震动,我苏醒过来了.嗳哟!紧靠在我们后边,在不到二百四十英尺的地方,一条巨大的抹香鲸正躺在海里滚来滚去,直象一只翻了身的快速舰壳,它那阔大而黑油油的背脊象一面镜子那样在阳光里闪烁.可是,那只鲸懒洋洋地起伏在浪沟里,不时沉着地喷出它那迷蒙蒙的喷水,它那样子就象个肥胖的市民,在炎热的午后吸烟斗.但是,可怜的鲸呀,那只烟斗,就是你最后的烟斗啦.仿佛给什么魔术家的魔杖击了一记似的,这艘睡意蒙胧的船和船里每一个睡眠者都立刻给吓醒了;当那只巨兽直向空中迟缓而有规律地喷出那闪亮的喷水时,船上四面八方的几十个声音,加上上边三个音调都同时高声喊出那个惯常的呼号.
    "解下小艇!抢风驶去!"亚哈叫道.接着,他也执行自己的命令,在舵手还来不及撑住舵柄的时候,便冲了过去,转起舵柄,使船背风.
    水手们这番急速的叫喊声,一定惊动了那条大鲸,因为小艇还没有放下去,它便大模大样地掉着头,游向后边去了,态度那么沉着镇定,一路游去,水波不兴,简直教人认为直到那时都还一点也没有惊动它.亚哈下令不许用桨,除了打耳儿,谁都不许高声说话.我们都象安大略的印第安人一般坐在艇舷上,迅捷而悄悄地荡过去;静得连悄悄的扯帆声都听不到.我们就这样悄悄赶去,不一会,那条大鲸把它的尾巴垂直地耸向空中,高达四十英尺,接着又象个被淹没了的大塔一般沉下去,看不见了.
    "走啦!"传来了这一声叫喊,紧跟着这声通知,斯塔布就在摸他的火柴,燃点着他的烟斗,因为现在可以休息一下了.那条鲸深钻在海里好久后,又冒了出来,而且,这时已经来到这个吸烟者的小艇前头,比其它任何一只小艇都要靠近,于是,斯塔布认为这是义不容辞,应该把它捕获的时机了.很明显地,现在,那条鲸终于发觉它的追捕者了.因此,再也用不着小心谨慎,偷偷摸摸了.大家都不荡桨,桨子哗啦啦地划起来.斯塔布一边还在吸烟斗,一边在给他几个要去进击的水手打气.