格兰特船长的儿女(上)-第三章（5）

    "真的,高山还不够将人们隔开,还要加上碉堡呀!"巴加内尔说.
    从这地方起,路非但很难走,而且很险.随着山坡的坡度的加大,岩头的小路愈走愈窄,岸下的坑谷深得吓人.骡子谨慎地走着,鼻子贴着地,嗅着山路.人们一个个排着前进.有时,拐了个陡弯"马德铃娜"便不见了,旅行队就循着它从远处传来的铃声前进.也有时,任意曲折的山径把骡队折成平行的两行,领头的向导可以与压尾的"陪翁"谈话,其中隔着一条宽不到２０米的裂缝,深有几百米以上,形成平行的两队人马中的不可逾越的鸿沟.
    在这一带山地上,还有草本植物正和岩石作斗争,但是人们已感觉到矿物界在向植物界侵略了.几块已经凝固的熔岩,呈着铁青色,耸起针状的黄色结晶,人们一看就知离安杜谷火山不远了.摇摇欲坠的,岩石一层层地堆砌着,不符合任何平衡定律,却还能互相支撑攀附着,还不会崩倒下来.很明显地,只要有轻微的震动,这些岩石就会改变样子,我们看到这些倾斜的尖峰,歪倒的穹窿,偏颇的圆顶,就知道这些地区的山势仍没有定型.
    如果在这种条件下,是很难辨认的.安达斯山的巨大骨架几乎不断地在摇动,因此常常改变着通行的路线,昨天认路的标识点,今天可能就不在原位了.所以向导常常搞不清楚.于是,他们停下来看看四周,辨认岩壳的形状,在那些易碎的石头上寻找着印第安人走过的痕迹,因为要辨别方向是毫无办法的!
    一步一步地爵士紧跟着向导.他了解并感到向导的烦恼随着路径的困难在增加.他不敢问,他想:骡夫应该和骡子一样,也有识路的本领,因此还是信任骡夫好,也许他这种想法是不无道理的.
    整整一个钟头,向导可以说是在彷徨着,但总是渐渐进入更高的地带.最终他不得不干脆下来.他们那时正走入一条不很宽的山谷,这种山谷是印第安人称为"格伯拉达"的那些窄山峡的一种.一堵云斑石的峭壁,呈尖峰状,拦住了出口.那向导找了一阵,但是找不出路来,因此下了骡子,交叉着胳膊,等候着.爵士向他走过来,问:
    "迷路了吗?"
    "爵士,不是."
    "可是,我们现在已不是在安杜谷那条路上了吧?"
    "我们还在安杜谷那条路上."
    "你没有认错吧?"
    "没认错,您看这里是印第安人烧篝火留下的灰烬,哦,那边是羊群马群走过的痕迹."
    "这条路是人家走过的呀!"
    "是,但是现在走不过去了,最后一次地震把这条路堵死了......"
    "堵住骡路却堵不住人路呀!"少校说.
    "啊!这要看诸位怎么办了,我已尽了我的力量了.如果诸位愿意往回走,再在这带高低岩儿里面找别的路的话,我的骡子和我都准备一齐回去."
    "那不是要耽误了?......"