格兰特船长的儿女(上)-第三章（8）

    "请问大家同意吗?"爵士问.
    "同意."旅伴们一致作答.
    接着,穆拉地补上一句:
    "我负责来背孩子."
    于是大家继续往东进发.又吃力地攀登了两个钟头.大家总归是往上爬,爬,直爬到最高峰.由于空气稀薄,大家呼吸困难,这种现象叫"缺氧".血液由于失掉平衡,从牙龈和嘴唇上渗出来,或许雪地亦是渗血的原因之一,这是因为在高空中,雪显然是败坏空气的.空气既然稀薄,就必须加劲呼吸,才能加速血液循环,这种器官活动令人疲惫,不亚于雪面上的阳光反射.不管那群勇士的意志怎样坚强,在这时,最勇敢的人都熬不住了,高山区那种可怕的病痛......昏眩......不仅削减了他们的体力,亦削减了他们的毅力,与这种疲劳作斗争是免不了要吃亏的.摔跤的人越来越多了,一跌倒就站不起来,只有跪着向上爬.
    这一程攀登的时间太长,弄得大家精疲力竭,而且眼看都支持不下去了.一片茫茫雪海,那冻裂体肤的寒气,那逐渐吞噬着山峰的夜影,再加上找不到过夜的地方,这一切不由得爵士胆战心惊.忽然少校以镇静的语气喊道:
    "那里有一座小屋!"９．印地安人的"王宫"
    除了少校任何别的人就是从那小屋旁边走了一百遍,乃至从那小屋顶上踏过去也不会发现那里有间小屋.因为那只是雪地上凸出的一点,与四周的岩石混杂在一起,几乎看不出来.那小屋已经埋在雪里了,所以非扒开不可.威尔逊和穆拉地拼命扒了半小时才把那小屋的入口扒开了.全队的人都马上挤了进去缩成一团.
    这正方形的这小屋是印第安人用土坯建成的,长宽各３．３米,耸立在一个雪花岩的顶上,仅有一个小门,门前有一个石梯,门虽狭窄,一旦刮起那种飓风,雪花和冰雹依然能钻进来.
    小屋里足可容纳１０人,四壁虽在雨季挡不住雨,此时却至少可以避一避零下１０度的寒气.屋内除此之外还有一个灶炉,土坯烟囱,砖缝用石灰糊严,用来生火取暖,抵抗外面的寒冷,总是可以的.
    "虽然不太舒服,但总算有个栖身之处,"哥利纳帆说."我们要感谢老天爷将我们引到了这里."
    "你还嫌不舒服吗?是座王宫啊!只可惜没有禁卫军和朝臣.在这里我们算是舒服极了."巴加内尔道.
    "特别是灶炉里烧起一把旺火."奥斯丁说,"我觉得,大家饿固然饿了,冻僵更是吃不消,以我个人来说,能找到一把柴比能打到一些野味还更开心些."
    "啊,我们想法子去找点东西来烧烧."巴加内尔说.
    "在这高低岩儿的顶上想找东西来烧?"穆拉地带着怀疑的神色摇了摇头,说.
    "我想屋里既然有灶炉,外边就一定可以找到烧的东西."少校作答.
    "麦克那布斯说得对,你们布置一下,准备晚饭,我去打柴."爵士说.