格兰特船长的儿女(上)-第七章（20）

    "这条纬线上没有土人.即使有,也不会象新西兰的土人那么凶狠."
    "那么还有英国的流犯呢?"
    "在澳大利亚南部各省没有流犯,只有东部殖民区才会有.３７度纬线穿过的维多利亚省不仅拒绝流犯入境,而且还制定法律,连外省期满释放的流犯都不得入境.甚至今年维多利亚省政府还通知轮船公司,如果有接受流犯的港口,以后禁止运煤,并停止对该公司的补助."
    "是的,"奥摩尔肯定了巴加内尔的说法,"不仅是维多利亚这样做,而且南澳.昆土兰.甚至塔斯马尼亚各省也纷纷效仿.
    "就拿我说吧,我也不曾遇见过,"艾尔通附和着.
    "你们该放心了吧,朋友们,"地理学家又说,"既没有土人,又没有猛兽,更没有流犯,连欧洲也没有这样好的地区!现在,大家应该同意这个计划了吧?"
    "你的意思怎样,夫人?"爵士问.
    "我同意大家的意见,我亲爱的爱德华,"海伦夫人回答完毕,又把头转向大家说:"上路吧!朋友们!"２６．向澳大利亚进发
    爵士做事一向雷厉风行,决不浪费时间.巴加内尔的建议一经接受,他就立刻吩咐做好旅行的一切准备,于是第二天就出发了.
    这次横贯澳大利亚大陆将会有什么结果呢?既然格兰特船长在这片大陆上已成为无可辩驳的事实,那么这次远征很可能会有收获的,必然会有更多的机会找到线索.人们将沿南纬３７度线进发,当然谁也不能肯定就在这条线上能够找到.但是这条线能上或许有他的踪迹,并且这条线直接通到失事地点.这才是主要目标.
    而且,艾尔通也同意和他们一起去,做为向导,引导他们穿过维多利亚的森林,并直达东海岸,这就又增加了成功的把握.爵士十分高兴能获得格兰特船长的水手的帮助,于是问那位农庄主,艾尔通的离去会不会给他带来许多不便.
    奥摩尔当然舍不得失去一个好的帮工,但仍然同意了.
    "那么,你呢,艾尔通,你肯不肯和我们一块去找你的遇难伙伴?"
    水手长没有立刻回答,犹豫了一下,一切就都考虑好了,就说:
    "好吧,爵士,我和诸位前往.即使是找不到船长的踪迹,我至少也能把你们领到出事地点的."
    "谢谢你,艾尔通,"爵士说.
    "我要问你一个问题呢,爵士."
    "说吧,朋友."
    "我们准备在什么地方与邓肯号会齐?"
    "如果我们不需要把全程走完,那就到墨尔本吧;如果直达东海岸,那就在那里会齐."
    "那么,邓肯号船长呢?"
    "船长在墨尔本听候指令."