格兰特船长的儿女(上)-第七章（27）

    "怎么?"海伦夫人又在无意中挑逗他一句,"难道还有比这更稀奇的事情吗?"
    "当然,夫人,就气候来说吧,它比动植物还奇怪着呢!"
    "那么举个例子吧!"有人叫.
    "且不说澳大利亚在卫生条件上如何占优势,这里的氧气丰富,氮气不多;没有湿风,很多疾病从来没在这里发生过,从伤寒.天花到各种慢性病,这里都从来没有."
    "当然,这的确是一个不小的优点!"爵士说.
    "当然是个优点,只是并不显著,"地理学家回答,"我单讲气候的某一点,说出来仿佛是假的."
    "说出来,试一试看."船长急切地说.
    "你们永远都不会相信我的."
    "我们相信你,快说啊!"听众忍耐不住了.
    "它有......"
    "有什么?"
    "有教育功能!"
    "教育功能?"
    "是的!"那地理学家充满自信心地说,"这里的金属不生锈,人也不会生锈.这里有纯洁干燥的空气,会很快洗净一切,从衣服到灵魂!在英国,流犯们之所以被送到此地来教化,早就已经注意到了这里气候的功效了."
    "是吗!会有这种影响?"海伦夫人问.
    "是的,夫人,对人对兽,都一样起作用."
    "你不是在说笑话吧,巴加内尔先生?"
    "当然不是!你们看吧,这里的马群都和羊群被驯良到万分了."
    "这是不可能的事!"
    "但这是不可改变的事实!凡是做过坏事的人,被运到这种充满活力.卫生适合的空气里来,几年就变好了.这种功能,慈善家们早就知道了.在澳大利亚大陆,人类的一切天性都在变好."
    "那么,你自己呢,巴加内尔先生,"海伦夫人说,"你已经这样好了,再来这得天独厚的大陆会变成什么样子呢?"
    "将会变得呱呱叫,夫人,"地理学家笑得前仰后合,"呱呱叫,没有别的话可说!"