格兰特船长的儿女(上)-第七章（7）

    船长整夜待在甲板上.快到１１点时,南边天空出现点点云斑.门格尔把全部水手都调上来,落下小帆,只保留主帆.纵帆.前帆和触帆.半夜,风大了,风力变得很强,每秒钟以２０米的风速前进.桅杆的咯啦声,帆索的劈啪声,船舱的呜咽声,所有这些使原来不知风暴的乘客们都明白是怎么回事了.地理学家.爵士.少校.罗伯尔都来到甲板,有的是好奇,有的准备出力.他们shang6*床的时候,天空还万里无云,满天星斗,现在却乌云翻滚,狂风大作.
    "是起飓风了吗?"爵士使劲大声问门格尔.
    "还不是,快来了."
    这时,船长命令卷起前帆的下收缩部.水手们爬上软梯,很费劲地把前帆下收缩部卷起来,用帆索扎好,捆到拉低了的帆架上.门格尔要尽量保留一些帆面,以便平衡游船,缓和左右摇摆的地步.
    这个防备工作做过了,船长又命令奥斯丁和水手长,准备应付要来袭的飓风.系艇的绳子和板桅杆的缆绳都加粗成双股的了,炮的两边滑车也绑牢了,横桅索和后支索也拉紧了,孔关严了.门格尔好象一个将军在大炮旁边一样,始终不离挡风的那边船面,他从楼舱顶上凝神看着风吼云腾的天色,仿佛要把天气的秘密钻探出来.
    这时,风雨表已降低到３６厘米了,这种低度在以往是少见的,同时,风暴镜的色彩也预示着风暴的来到.
    正是凌晨一点钟,海伦夫人和玛丽小姐在房内感到颠簸得厉害,也冒险跑到甲板上.这时,风速已达每秒２８米,使劲地敲打着缆绳,仿佛在拨弄着乐器的琴弦,发出急速的颤动声;辘轳也互相撞击着;绳索在粗糙的索槽里奔突着,发出尖锐的声响;帆布轰咚轰咚地向前后两边飘荡;浪头也窜得吓人,冲打着游船,而游船象只翼鸟在白浪滔天的水花上前进着.
    门格尔一瞥见那两位女客,迅速走到她们面前,请她们回舱.已有几个浪头打到船上来了,甲板随时都可能被冲坏.风浪的怒吼声太大,海伦夫人几乎听不见船长的话.
    "不会有什么危险吧?"她趁着浪涛稍静的当儿说.
    "没什么危险,夫人,请您们马上回去!"
    对这个近乎恳求式的命令海伦夫人和玛丽小姐无法抗拒,都回船舱去了.这时,正好一个大浪头在尾樯下面滚过,把她们周围堑护舱玻璃震得直颤.同时,风更猛烈了.桅杆受着帆的压力都弯下去,游船仿佛要从浪头上跃过去.
    "卷起主帆!"门格尔叫,"拉下前帆和触帆!"
    水手们各自回到工作岗位上去.吊帆索松散了,卷帆索扭紧了,触帆用纤绳拉下来,声音比风声还大.于是,邓肯号的烟卤喷着大股浓烟,蒸qi6*枪的叶子板轻一下重一下地拍着浪涛,有时甚至可以看见叶子板直翘出水面.
    格里那丹.少校.巴加内尔和罗伯尔看着邓肯号和波涛斗争的样子,既赞叹又惊惧,他们紧紧扒住横栏杆,互相不能说一句话.他们看着大群的海鸟在狂风中翱翔,这种风暴鸟,风浪越大飞得越起劲,叫人看了心惊胆寒.