格兰特船长的儿女(下)-第十章（19）

    "将就着点吧,而且,浪这么大,坐小划子还没有坐木筏安全呢!它只要轻轻一撞就会粉碎的!所以,爵士,我们用不着在这里久留了吧?"
    "那你看着办吧!"
    "威尔逊,沿着海岸继续向前划."
    潮还要涨一个钟头,木筏又趁潮势走了１公里.但是这时风几乎完全停了,并且好象有点逆风在吹,木筏走不动了.过一会儿,落潮甚至会拖着木筏又后退了.门格尔一秒钟也不敢迟疑,下令停泊.
    穆拉地早准备执行这个命令了,及时把描抛下,落到海底六英寸深.木筏倒退了４米,把锚缆拉着相当紧.那块倒帆也卷起来了,人们作好种种措施,预备停泊一段时间.
    陆地近在眼前,已不到２.5公里远了,可望而不可即.海潮会在晚上９点钟以前再涨起来,门格尔既然不打算在夜间航行,就必须停到早晨6点钟为止.
    海水涌得厉害,掀起许多浪头,一浪接一浪地涌上海岸.爵士问怎么不利用这种浪头继续前行,到达岸边呢?
    "阁下,您被一种光学上的幻学迷惑了,"青年船长回答说,"表面上浪头在运动,其实它并未走.那只不过是流动的分子在摆动吧了.您把一块木板扔在海里试试就知道了,它会停在海面不动的.所以,我们只有耐心等了."
    "先吃了晚饭再说吧,"麦克那布斯对船长说道.
    奥比尔只能拿出几块干肉和１０块大饼干.司务长让旅空们吃这种伙食,臊得脸发红.可大家吃得很香,连女客也如此,虽然海浪颠簸得使人作呕.又急又凌乱的浪头,颠来扑去,木筏动荡不安,有的甚至认为木筏触礁了.缆绳拉得十分吃力,每隔半小时,门格尔叫人放长二英寸,让它松松劲,唯恐绳索拉断,木筏顺海流漂走.所以门格尔十分焦急,不管是缆绳断了,还是锚滑了,那都不得了.
    夜快来临了,太阳连着倒影,一片鲜红,在地平线后面下沉了.渺渺的水波在西方炫耀着,闪烁着,象铺着流动的银片.一眼看去,只有一个黑点在茫茫夜色中显出来,那就是麦加利号的残骸,搁浅在沙滩上,一丝不动.
    从短暂的黄昏到夜幕的形成,只短短几分钟的时间.不一会儿,横亘在东面和北面的陆地就在夜影沉沉中消失了.
    这些受难人挤在这个狭小的木筏上,真是愁苦万分!他们有的虽然睡着了,迷迷糊糊,又焦又急,作着恶梦,有的根本一夜未合眼.天亮时,大伙起来活动一下筋骨,个个疲惫不堪.
    随着海潮的回涨,风又从海上吹来.正是早晨5点钟,时间紧迫.门格尔赶快布置启航,命令起锚.不巧的是,又出了点问题,因为锚嵌在沙里太深了,尽管木筏装有滑车,怎么也拔不出来.
    门格尔急于启航,索性叫人砍断了缆绳,牺牲了锚,让它永远沉海底了.但是,若是这次涨潮不能把木筏送到岸边的话,中间也再不能停泊了.
    帆又张起来了,木筏慢慢向陆地漂去.远处浅灰色的黑影,在晨曦照耀下出现在天空.途中有许多礁石,都给很巧妙地避开或绕过了.可目前海风不稳,要想靠岸似乎不那么容易.