德伯家的苔丝(上)-第一期-白璧无瑕（11）

    她母亲身旁围着一群孩子,正和苔丝出门儿那时候一样,弯腰俯身,站在一个洗衣盆边,盆里的衣服,本是星期一就该洗完了的,现在却磨蹭到一星期的末尾,这本是经常的现象.苔丝身上那件白色连衣裙,也是她母亲昨天刚从那个盆里拿出来,亲手给她拧干烫平了的;也就是那件白色连衣裙,她刚才在湿漉漉的草地上,漫不经心,竟把下摆蹭绿了:这使她想起来,后悔难过,象受到蜂刺蝎蛰一般.
    德北太太正象平素那样,用一只脚在盆旁稳住身子,另一只呢,刚才说过,正忙着摇晃她那顶小的孩子.那个摇篮,在那块石板铺的地上,已经承担了那么多小孩儿的重负了,当了那么多年头的苦差了,所以它的摇轴差不多都磨平了;因为这样,所以每次篮身一摇,就有猛烈的一抖跟随而来,把个婴孩从摇篮这头折到那头,跟一个织布的梭子似的.因为德北太太虽然已经在胰子沫里泡了一整天了,她唱起曲子来一激发,还是有的是后劲,把摇篮拼命地用脚踩着摇晃.
    摇篮噶哒噶哒地响;烛焰越着越长,开始上下颤动起来;洗衣水从德北太太的胳膊肘儿上滴答滴答地往下直流,《花牛曲》很快唱到一段的末尾,同时德北太太就一直老拿眼瞅着她女儿.昭安.德北现在虽然挑着扶养一大群孩子的沉重担子,但是她对于唱歌,还是热爱酷好.凡是从外面流传到布蕾谷的小曲儿,只用一个礼拜的工夫,苔丝的妈准能把它的腔调学会.
    从德北太太的面貌上,仍旧能够隐隐约约地看出来她年轻那时候的鲜亮,甚至于标致;所以我们大概可以说,苔丝所有那种足以自夸的美貌,大半都是她母亲传给她的,因此和爵士.世家,都不相干.
    "妈,俺替你摇摇篮吧,"女儿温和地说."再不俺就把俺这件顶好的连衣裙脱了,帮着你拧洗的衣服吧.俺还只当是你早就洗完了哪."
    她母亲并没埋怨她女儿,这么老半天把家事撂给她自己一手料理;说实在的,昭安不论多会儿,都很少为了这个,说过她女儿,因为,她自己要解乏躲懒,自然有办法,把工作往后推一推就是了,所以没有苔丝帮助,她并不觉得怎么不方便.但是今天晚上,她比往常还要高兴.作母亲的脸上有一种使女儿莫名其妙的神情,仿佛悠悠忽忽,仿佛满怀心事,仿佛扬扬得意.
    "你回来啦,好极啦,"她母亲刚唱完了最后一个字,就说."俺这儿正想要去把你爹找回来哪;不过,不光是这个,俺还要告诉告诉你刚刚抖搂出来的一档子事儿哪.我的宝贝儿,你听了一定要美坏了!"(德北太太是说惯了土话的;她女儿在"国家学校"(国家学校:十九世纪初年,英人白勒组织了国家贫民国教教育促进会,促成了许多按英国国教宗旨办的学校,后未这个会的会名缩为国家会,他们所设的学校就叫做"国家学校",受政府补助.)里,受一个伦敦毕业的女教师教导,已经第六级及格(第六级是英国小学一般成绩的最高级.,所以说两种话;在家里或多或少地说土话,在外面或者和有身份的人谈话,说普通话.)
    "是俺不在家的时候,抖搂出来的吗?"
    "可不是!"