德伯家的苔丝(上)-第二期-陷淖沾泥（15）

    她说这话的时候,精神那样焕发,仿佛她的脸都在四围的昏暗中发出亮光.
    她点起一支蜡烛,走到靠墙放着的第二张和第三张床前面,把睡在床上的弟弟妹妹们全都叫醒(他们全睡在一个屋子里).她又把洗脸台拉出一点儿来,自己站在台后面,又从水盂(水盂:盛洗脸水的用具,相当大,和脸盆配成一套,非饮水或漱口用的水盂.)里倒出一些清水,叫那些孩子围在她前面跪着,每人两手伸得笔直,对合起来,那时候那些孩子还没有完全醒过来,看看她那种样子,觉得庄严可怕,眼睛越睁越大;就在这种情况下,她从床上抱起那个小小的婴孩......那个孩子的孩子......因为他那样不成熟,简直地难以说生他那个人有资格称为母亲.苔丝把婴孩擎在胳膊上,自己笔直地站在脸盆旁边,她大妹妹象教堂的助手(助手,俗人而执行教堂中不重要的宗教事项者,所司为作礼拜时领导回答或辅助礼拜之进行等.)对牧师那样,给她把《祈祷书》(《祈祷书》即《公祷书》,是英国教堂举行礼拜.祈祷时所用,内载举行礼拜.婚礼.丧礼.洗礼.圣餐礼等等仪式的规程.一五四九年第一次刊行,后数经修改,唯无大变动,至今沿用.)展在前面端着;一切都布置好了,那女孩子就给她的小婴孩行起洗礼来了.
    她穿着白色的长睡衣站在那儿,显得特别高大,特别威严,黑头发编成一条锚缆一样的粗辫子,从脑后一直垂到腰下.微弱的烛光,黝黝荫翳.蔼蔼慈祥,把她身上和脸上在日光下要显出来的小毛病......胳膊上叫麦茬划破了的道子,眼睛里露出来的惺忪倦容......全都勾抹掉了.心里的精诚表现到脸上,使得她的面目变得和平常不一样,使得那副害了她的面孔显得纯洁无瑕地美丽,并且带出一些差不多和王后一样地尊严.那些孩子们跪在四周,蒙的眼睛还带红意,一眨一眨地看着她作洗礼的准备,把满怀的诧异暂时挂起,因为睡魔使他们头脑昏沉,所以他们的好奇心不能活动.
    其中有一个受感动最深的问:
    "姐姐,你真要给他行洗礼吗?"
    那个年纪轻轻的母亲郑重地答应了一个"是"字.
    "那么你打算给他起个什么名儿哪?"
    她还没想到这一节哪,但是她继续作着洗礼的仪式,可就想起《创世记》里有一句话(指"上帝说......我要大大地增加你的苦恼,......你生小孩要有很大的苦恼.......你一生吃饭,都要在苦恼中"等处而言.见《旧约.创世记》第三章第十六节及第十七节.)来了,所以念道:
    "苦恼,我现在以圣父.圣子及圣灵的名义,给你行洗礼.(婴孩洗礼有两种,一种是在教堂里当着会众举行的,一种是在婴儿家中举行的.现在这里所用的仪式是第二种.)"
    念到这儿,她洒起水来,一时都静悄悄的.
    "孩子们,你们都说'阿门,."
    细小的声音,听了吩咐,都异口同音,应声说道"阿门".
    苔丝又接着念:
    "我们纳受这婴孩"......等等......"我们给他划一个十字作记号."