德伯家的苔丝(下)-第五期-痴心女子（46）

    "我觉得你应该对我说抱歉的话才是."
    "好吧......说不说,那随你的便儿好啦.咱们走着瞧,看这儿到底谁比谁大.这就是你今天理的麦秆儿吗?"
    "是,先生."
    "就这一点儿吗?你看人家,"他指着那两个又粗又壮的女人说,"别的人也都没有不比你强的."
    "她们从前都作过这种活儿,我可并没作过,我怎么能跟她们比哪?再说,这本是计件的活儿,我们多作你多给线,少作少给钱,作多作少,于你并没有关系呀."
    "你说没有关系就行了吗?俺说有关系.俺要把这个仓早早清理出来."
    "那么两点钟她们走的时候,我不走,我还在这儿作活好啦."
    他满脸怒气,悻悻地看了她一眼,转身走了.苔丝觉得,她不能遇到比这个更坏的地方了;不过无论什么,都比人家对她献殷勤好一些.到了两点钟的时候,那两个专门理草的女工,就把她们那个酒瓶子里剩的半品特酒喝干了,把她们的镰刀放下,每人把最后的一捆麦秸束好,起身走了.玛琳和伊茨本来也想走,但是听说苔丝因为手头慢,要再理些时候,把她少作的补上,她们两个就不肯把她一个人撂在那儿了.外面的雪仍旧下着,玛琳抬头往外看了一看说:"好啦,这儿都是咱们自己的人了."于是她们谈的话到底转到旧日牛奶厂里的生活上去了;并且,当然要说起她们对于安玑.克莱热爱的景况.
    "伊茨.玛琳,"安玑.克莱太太威仪严肃地说,但是这种威仪严肃,却极端令人心酸,因为她这位太太不成其为太太了."我现在不能象从前一样,和你们一块儿谈论克莱先生啦;你们当然看得出来,我不能.因为他虽然现在跟我分离了,他终究还是我的丈夫啊."
    在她们那四个钟情于克莱的女孩子里面,就数伊茨顶莽撞.顶尖刻.她当时说:"论起作情人儿来,他倒极漂亮,可是论起作丈夫来,俺觉得,他刚结婚就离开了你,可不大温存体贴."
    "他那是不能不走,他那是没法子,非走不可,他要去考查田地!"苔丝替她丈夫分辩说.
    "就是那样的话,他也应该想法子让你度过这个冬天哪."
    "啊......那是因为一件小事......一点儿误会;咱们不必辩论啦,"苔丝带着哽咽的声音回答说."也许可以替他辩护的话多着哪.他不象别的丈夫那样,没告诉我个话儿就走了;再说,他在什么地方,我也总能知道."
    说完了这番话,待了许久,她们三个没再开口,只是一面默默地沉思,一面把麦穗把住,把麦秸理出,夹在胳膊下面,用镰刀把麦穗削下;那时候,草棚子里,除了麦秸的沙沙声和镰刀的吱吱声而外,听不见别的声音.于是忽然之间,苔丝软成一团,倒在脚下一堆麦穗上.
    "俺早就知道你必定受不住嘛!"玛琳说,"总得比你更壮实的,才作得了这种活儿."