忏悔录-卷08（5）

     六
    我将叙述你怎样解除了紧紧束缚着我的淫欲与俗务的奴役:主啊,我的救援,我的救主,我将称颂你的圣名.
    我照常生活着,但我的苦闷有增无已,我天天向你叹息,每逢压在我身上使我呻吟的事务外,一有余暇,便经常到圣堂中去.阿利比乌斯和我在一起,他第三次担任法律顾问后,已经停止这方面的事务,这时正好闲着,等待机会再出售他的法律顾问,和我出售雄辩术一样......如果这种技术可能有人请教的话.内布利提乌斯为了我们的友谊而自愿牺牲,担任凡莱公都斯的助教.凡莱公都斯是我们最知己的朋友,米兰人,在米兰教授文法;他希望,而且以朋友的名义要求我们中间有一人能赤胆忠心地帮助他,因为他觉得非常需要.内布利提乌斯的所以如此,并非为了利益,......照他的才学,如果他愿意的话,能找到更好的出路......这位非常忠厚.非常和气的朋友,为了体贴我们,不愿拒绝我们的要求.他办事非常谨慎,避免世俗场中那些大人物的赏识,因此也避免了这方面可能带来的麻烦,他愿意保持精神的自由,尽量取得空余的时间,以便对于智慧进行研究.阅读或讨论.
    一天,我和阿利比乌斯在家......内布利提乌斯外出,原因我已记不起来了......有一位客人,名蓬提齐亚努斯,访问我们;他是非洲人,是我们的同乡,在宫中担任要职:我已记不起他向我们要求什么.我们坐下来交谈着.他偶然注意到在我们面前一张安放玩具的桌子上有一本书,他拿了过来,翻开一看,是使徒保罗的书信.当然这是出乎他意料之外的.他本来想是我教学用的一本书.他含笑望着我,向我道贺,对于他意外发现在我跟前仅有的这一本书表示惊讶.他是一个热心的教友,经常到圣堂中去,跪在你.我们的天主之前作长时的祈祷.我对他说,我现在特别致力研究这书.他便向我讲起埃及隐修士安东尼(安东尼(约２５１—约３５６),古代基督教著名的隐修士.)的事迹,安东尼的名字早已盛传于你的仆人之中,但直到那时,我们还是初次听到.他知道这情况后,即在这题目上,把这样一个伟大人物介绍给我们这些少见多怪的朋友,他也不免诧异我们的孤陋寡闻.我们听了自然不胜惊奇,竟在这样近的时代,就在我们的并时,你的灵异的迹象在纯正的信仰中,在公教会内显示了确切不移的证据.对于如此伟大的事迹,我们大家同声惊叹,而他却纳罕我们的懵懂无知.
    他谈到了许多隐修院,谈到隐修士们德行的馨香如何上达天庭,如何在旷野中结出丰盛的果实;这一切为我们都是闻所未闻的.而且就在米兰城外,有安布罗西乌斯创办的一所隐修院,院中住满了热心的隐修士,我们也从未得知.蓬提齐亚努斯讲得娓娓不倦,我们穆然静听.他又讲到某一天,在特里尔城中,那天午后皇帝来观马车竞赛,他和同事三人在城墙附近一个花园中散步,他们四人分作两起,蓬提齐亚努斯和一人是一起,其余两人又是一起,各自信步闲行.其余两人走向一间小屋,屋中住着你的几位仆人,是"天国为他们所有"(见《马太福音》５章３节.)的神贫者.这两人进入屋中看见一卷安东尼的传记.其中一人取而阅读,顿觉惊奇.兴奋,一面读,一面想度如此生活,预备放弃官职,为你服务.这两人都是皇帝的近臣.而此人竟然勃发神圣的热情,感到真纯的悔恨,睁眼注视着他的朋友说:"请你告诉我,我们如此殚心竭力,希望达到什么目标?我们究竟追求什么?我们为谁服务?我们在朝廷供职,升到'凯撒之友,("凯撒之友"在罗马帝制时代,形成一个特殊阶层,往往担任最重要的职位.),不是荣宠已极吗?即使幸获这种职位,也不是朝乾夕惕,充满着危险吗?真的,冒了很大危险,不过为了踏上更大的危险!况且什么时候才能到达呢?不如为'天主之友,,只要我愿意,立即成功了."