忏悔录-卷11（11）

    假定在当时可以度量,则设想另一个声音开始响了,这声音连续不断地响着.在声音响的时候,我们度量它,因为一停止,将成为过去,不可能度量了.我们仔细地量着,说它有多长.但声音还在响着;要度量,必须从它开始响量到终止.我们是量始终之间的距离.为此一个声音没有停止,便不能度量,不能说它有多少长,不能说它等于另一声音或为另一声音的一倍等等......但声音一停,便不存在.这样我们又何从量起呢?我们是在度量时间,但所量的不是尚未存在的时间,不是已经不存在的时间,不是绝无长度的时间,也不是没有终止的时间.所以我们不量过去.现在.将来.或正在过去的时间,但我们总是在度量时间.
    "Ｄｅｕｓ　ｏｒｅａｔｏｒ　ｏｍｎｉｕｍ":(引安布罗西乌斯的一句诗,意思是:"天主,万有的创造者.")这一句诗共有长短相间八个音,第一.三.五.七.四个短音,对二.四.六.八.四个长音而言是单音,每一个长音对每一短音而言是有一倍的时间.我读后便加以肯定,而且感觉也清楚觉察到确实如此.照我的感觉所能清楚觉察到的,我用短音来度量长音,我觉察到长音是短音的一倍.但字音是先后相继读出的,前一个是短音,后一个是长音,在短音停止后长音才开始作声,我怎样抓住短音去度量长音,说长音是短音的一倍?至于长音,是否我乘它现在而加以度量?可是如果它不结束,我不可能进行度量,而它一结束,却又成为过去.
    那末我量的究竟是什么?我凭什么来量短音?当我度量时,长音在哪里?长短两音响后即飞驰而去,都已不存在.而我却度量二者,非常自信地说:前者是一,后者是二,当然指时间的长短而言.而且只有在它们过去结束后,我们才能如此说.因此我所度量的不是已经不存在的字音本身,而是固定在记忆中的印象.
    我的心灵啊,我是在你里面度量时间.不要否定我的话,事实是如此.也不要在印象的波浪之中否定你自己.我再说一次,我是在你里面度量时间.事物经过时,在你里面留下印象,事物过去而印象留着,我是度量现在的印象而不是度量促起印象而已经过去的实质;我度量时间的时候,是在度量印象.为此,或印象即是时间,或我所度量的并非时间.
    我们还度量静默,说这一段静默的时间相当于那声音的时间;这怎么说呢?是否我们的思想是着重声音的长度,好像声音还在响着,然后才能断定静默历时多少?因为我们不作声,不动唇舌,心中默诵诗歌文章时,也能确定动作的长短与相互之间的比例,和高声朗诵时一样.一人愿意发出一个比较长的声音,思想中预先决定多少长,在静默中推算好多少时间,把计划交给记忆,便开始发出声音,这声音将延续到预先规定的界限.声音响了,将继续响下去:响过的声音,已经过去,而延续未完的声音还将响下去一直到结束.当前的意志把将来带向过去,将来逐渐减少,过去不断增加,直到将来消耗净尽,全部成为过去.
     二十八
    但将来尚未存在,怎样会减少消耗呢?过去已经不存在,怎样会增加呢?这是由于人的思想工作有三个阶段,即:期望,注意与记忆.所期望的东西,通过注意,进入记忆.谁否定将来尚未存在?但对将来的期望已经存在心中.谁否定过去已不存在?但过去的记忆还存在心中.谁否定现在没有长度,只是疾驰而去的点滴?但注意能持续下去,将来通过注意走向过去.因此,并非将来时间长,将来尚未存在,所谓将来长是对将来的长期等待;并非过去时间长,过去已不存在,所谓过去长是对过去的长期回忆.