贝姨(下)-16（8）

    男爵夫人一开场就想到几个线索,有一家是住在从前称为小波兰的那个贫民窟里的.那区域包括岩石街.苗圃街.米罗梅尼尔街,仿佛是圣马尔索区伸展出去的.该区的情形只消一句话就可说明:有些屋子的房东简直不敢向住户讨房租,也没有一个执达吏敢去撵走欠租的房客;因为住的都是些工人.惹是生非的打手.无所不为的穷光蛋之类.那时房地产的投机,着眼到巴黎这一角来了,想在阿姆斯特丹街和鲁勒城关街中间的荒地上盖造新屋,从而改变本区的面目和居民的成分.营造工匠的斧头凿子,在巴黎宣导文明的作用,你真是想象不到.一朝盖起有门房的漂亮屋子,四周铺上人行道,底层造了铺面,房租一经提高,那些无业游民.没有家具的家庭.坏房客,自然都不会来了.各区里无赖的居民,以及除非法院派遣.警察从不插足的藏垢纳污之所,就是这样给廓清的.
    一八四四年六月,拉博尔德广场一带,外观还是一个教人不大放心的地方.戎装耀目的步兵,偶尔从苗圃街往上踱到那些阴森可怖的街上,会意想不到的看见贵族阶级给一个下等女人推来撞去.住这些区域的都是些赤贫的,无知无识的小民,所以巴黎最后一批代笔的人还有不少在那儿混饭吃.只要你看到溅满污泥的底层或是底层的阁楼,玻璃窗上贴着张白纸,标着代写书信几个大大的斜体字,你就可大胆断定那是一个文盲的区域,也就是苦难与罪恶的渊薮.愚昧是罪恶之母.一个人犯罪第一是因为没有推理的能力.
    那个把男爵夫人当做神明一般的区域,在她卧病的时期,新来一个代笔的人住在暗无天日的太阳弄,这种名实相反的现象,巴黎人是司空见惯的.那代笔的名叫维代尔,人家疑心他是德国籍,和一个小姑娘同居在一块儿.他妒性极重,除了圣拉扎尔街老实的火炉匠家里,绝对不准她在外边走动.象所有的同行一样,圣拉扎尔街的火炉匠也是意大利人,在巴黎已经住了多年了.正当他们要宣告破产而不堪设想的时候,男爵夫人代表德.拉尚特里太太把他们救了出来.一般的意大利火炉匠都是能苦干的,所以几个月功夫,他们居然从贫穷爬到了小康;从前咒骂上帝的,现在却信了教.男爵夫人首先访问的对象,就有这一家在内.他们住在圣拉扎尔街靠近岩石街的一段;她看到他们屋里的景象觉得非常高兴.工场与栈房现在都堆满了货,工人与学徒在那里忙做一团,都是多莫多索拉谷地出身的意大利人.工场与栈房上面是他们小小的住家,克勤克俭的结果,屋里也显出富足的气象.他们把男爵夫人招待得如同圣母显灵一般.问长问短的消磨了一刻钟,铺子的情形可是要等男人回来报告的;在等待期间,阿黛莉娜便开始她天使般的查访工作,打听火炉匠家里可认得什么遭难的人需要帮助.
    "啊!好太太,"意大利女人说,"你是连罚入地狱的灵魂都能救出来的,附近就有一个小姑娘需要你去超度."
    "你跟她很熟吗?"
    "她祖父是我丈夫的老东家,一七ba6*九6*年大革命的时候就到法国来的,叫做于第西.在拿破仑朝代,于第西老头是巴黎一个最大的锅炉匠,一八一九年死后留了一笔很大的家私给儿子.可是于第西的儿子,跟些不三不四的女人把产业统统吃光了,结果又娶了一个最坏的,生下这个女孩子,今年刚刚过十五岁."