悲惨世界(六)-第五部-冉阿让-第二卷-利维坦的肚肠（9）

    正如我们所见,今日巴黎的地下迷宫,与这个世纪开始时相比已增加了十倍以上.人们很难想象,为使这条下水道达到现在相对完善的程度,必须作何种努力和具备何种坚韧不拔的精神.旧的君主制度的巴黎市政府和十八世纪最后十年的革命市政府好不容易才挖通了一八○六年就已存在的五法里的沟渠.各种障碍阻挡了这一工程,有的是因土壤的性质,有的是因巴黎劳动人民的成见.巴黎建筑在一块铲不动.锄不松.钻不进.人力不易解决的特殊矿床上.在这一地质结构上耸立着具有历史意义的称之为巴黎的奇妙构造,再没有比这一结构更难戳破和打通的了;不论以什么方式,工作一开始并冒险深入这冲积层后,地下的阻力就层出不穷.有稀粘土,有活水泉,有坚石,有软而深的淤泥......科学的专门名词称之为芥末.十字镐费劲地凿进这一石灰石层,一层层很薄的粘土和一层层镶嵌着亚当时代以前的海中牡蛎壳的结晶片就交替出现了.有时一条河流忽然冲断刚开辟的拱顶,淹没了工人;或者忽然出现一股泥石流,它象一股狂暴的瀑布,象打碎玻璃那样,把最粗的支柱折断.最近,在费耶特,必须既不停航.也不抽干运河水,去把总管安在圣马尔丹运河下面.河床出现了裂口,水突然灌满地下工地,超出了水泵的抽水力,因此只得由一名潜水员去寻找大水池狭窄入口处的裂口,好不容易才把它堵住了.别处,在靠近塞纳河处,甚至在离河还相当远的地方,比如在贝尔维尔.在大道和吕尼埃通道上,人们遇到了能陷没人的无底流沙,在那儿,一个人眼看着就沉没下去.此外尚有令入窒息的腐烂气体.可能把人埋上的塌方.突然的地陷以及工人们慢慢感染上的斑疹伤寒.近来,在挖掘克利希街的地下长廊并用砌道来为乌尔克运河安装(这得在十米深的坑道里施工)一根主要的输水管之后;在顶着塌方挖掘,经常遇到腐烂层,并用支撑加固的情况下,从医院路直至塞纳河,在建成皮埃弗的拱顶之后;为使巴黎避免在蒙马特尔区急流成灾,并使这一有着九公顷之广的在殉教者街便门附近的滞水塘有条出路,人们不分昼夜,在地下十一米处修建了一条从布朗希便门到欧贝维利耶大路的沟道之后;在鸟喙小栅栏街,在不开沟的情况下,在六米深的地下......真是前所未闻......建成了一条地下沟管之后,工程指挥蒙诺就去世了.
    在城市各处,从圣安东尼横街到鲁尔辛街建成了三千米阴沟之后;在利用弩弓街的支管把税吏街穆夫达街十字路口的雨水灾害排除之后;在用碎石块和混凝土在流沙上砌了路基.筑成了圣乔治街的沟管之后;在指挥了危险的纳泽尔圣母院街的支管的降低工程之后,杜罗工程师就去世了.这样勇敢的功绩竟没有一个公报,其实这比在战场上愚蠢的厮杀有益得多.
    在一八三二年,巴黎的阴渠远不是今天这样的,勃吕纳梭曾积极建议,但一直等到发生霍乱,方始定下后来的巨大的重建工程.说来也怪,例如,在一八二一年,象在威尼斯一样,被称为大运河的阴沟的总渠,有一段污秽的滞水在酒葫芦街露天敞着.直到一八二三年,巴黎城才在口袋中找到了遮盖这污水所需的二十六万六千○八十法郎十生丁.战斗便门.古内特.圣芒代的三个排泄口,机械装置.排污水渗井和净化支管的吸水井,是到一八三六年方始出现的.巴黎的下水道,我们已经说过,二十五年来修建一新,并增加了十倍以上.