格兰特船长的儿女(上)-第二章（24）

    "所以,我亲爱的朋友们,这条路是笔直的.３０天就可走完了.如果风稍微有点不顺的话,那么邓肯号会在我们之后到东海岸呢."
    "依您讲,邓肯号应该在哥莲德角与圣安托尼角之间巡航,是吗?"船长问.
    "啊,的是."
    "当然这趟远征要哪些人去呢?"爵士问.
    "越少越好.我们不过是要打探一下格兰特船长的境况,并不是要和印第安人打仗.我想哥利纳帆爵士自然是我们的领袖,而且少校也一定是当仁不让的,还有你们的忠实的服务者巴加内尔......"
    "还有我!"小罗伯尔喊了起来.
    "弟弟!不要乱讲话!"玛丽说.
    "为什么不让他去呢?"巴加内尔说,"因为旅行是青年最好一种锻炼.所以,就是我们这四个人,还有邓肯号上的三个水手......"
    "哦,什么,"门格尔对他的主人说,"难道您就不给我提一提名?"
    "我亲爱的船长,"爵士说,"我们把女客都丢在船上呀,就是讲,我们最亲爱的人都留在船上呀!还有谁能来照料她们呢?除了邓肯号热诚的船长."
    "我们不可以陪你们一同去吗?"海伦夫人说,看着爵士,显得不放心的样子.
    "我亲爱的海伦,这次旅行想必很快就可以返回,我们不过是暂时的小别呀,而且......"
    "是的,我了解你们,你们走吧,祝你们成功!"海伦夫人说.
    "并且,我想这不算是旅行呀!"巴加内尔说.
    "不是旅行又算是什么呢?"夫人问.
    "走马观花地过一过就是了.就象一个善人打尘世间过一过一样,一面行走,一面行善.古人讲:'行着善事,走过尘世,,这就是我们的座右铭."
    巴加内尔说完了这句话,于是一场辩论结束了.严格地说,这不是一场辩论,只是一席谈话,大家的意见完全一致.当天,旅行的准备工作就开始了.于是大家决定保守秘密,以免印第安人知道了.
    动身的日期定在１０月１４日.个个争着要去,当要挑选随行的水手时,反使爵士感到很为难.他只让叫他们抽签.抽签结果,大副汤姆.奥斯丁,水手威尔逊和穆拉地抽到了.威尔逊是条好汉,穆拉地赛过伦敦拳击大王汤姆.塞约斯.他们三人都欢天喜地.
    他即要求按期出发.于是哥利纳帆爵士积极准备,他实际上也做到了这一点.另一方面,船长进行贮煤工作,以便立就能再启锚开航.他一心要做到在远征队之前到达阿根廷海岸.所以,在爵士和那青年船长之间简直可以说是在竞赛,这竞赛对大家都好.　　
    １０月１４日,果然在预定的时间,大家均准备好了.出发时,全体乘客都聚集在方厅里.邓肯号已经扬好篷帆,它的螺旋桨在打着塔尔卡瓦诺湾的清波.爵士.巴加内尔.少校.罗伯尔.奥斯丁.威尔逊.穆拉地都带着马枪与"高特"shou6*枪准备离船.可以看到向导带着骡子在水栅那边等待着.