格兰特船长的儿女(上)-第四章（10）

    当夜无话,第二天照常赶路.旅行队走得顺利迅速.道路非常平坦,气候也还受得了,所以行路不觉困难.但快到中午的时候,太阳热起来了.傍晚,一片云彩点染着西南面的天边,这是天气要变化的预兆.他指着西边一带的天空给那地理学家看.那巴塔戈尼亚人不会看错的.
    "好!我知道了."巴加内尔说,然后又转向他的旅伴们说:"天气要变了.我们要靠到场"奔北落"哩."
    接着他就解释,"奔北落"是阿根廷这些草原上常见的西南风,十分干燥.塔卡夫果然没看错,当晚强烈地刮起来了.那场"奔北落"对于只裹着一层"篷罩"的旅客是相当艰苦的,马都躺到地上,人就躺到马的旁边,挤得紧紧的.哥利纳帆发愁.若这暴风不停息,就会耽误行程.但是看了看气压表以后,巴加内尔就向他保证不至于.
    他说:"通常,若气温下降,'奔北落,就一定要带来三天暴风雨.如果和现在一样,水银柱上升,那么刮几小时的狂风就没事了.你放心好了,我亲爱的朋友,天一亮,天空就要恢复晴朗,如平时一样."
    "就与书本子一样,你说得头头是道,巴加内尔."哥利纳帆说.
    "我本来就是书啊,你尽管翻着看好了."
    果然这书本子说对了.夜里一点钟,风忽然停了,大家都睡了个好觉.次日,个个都精神抖擞,特别是巴加内尔,他敲着关节,发出愉快的响声,又伸了伸懒腰,就象一只小狗.
    从塔尔卡瓦诺出发后的第十天.这天是１０月２４日,行人离科罗拉多河和３７度线交叉处还有１５０公里,也就是说,还要走３天.沿途哥利纳帆集中注意力看着有无土人走到他们的附近来.很想向土人打听格兰特船长的消息.如今巴加内尔已经能用西班牙语与那巴塔戈尼亚人交谈了,彼此足够了解了,假若要向土人打听消息的话,塔卡夫是可以担任翻译的.但是他们走的路线是印第安人所不常走的,因为草原上由阿根廷共和国到高低岩儿山区的大路全都在这条路线的北边.
    这些印弟安人游牧的印第安人和在酋长统治下定居的,在这里都不能遇到.偶然有个把骑马游牧的人在远处出现,但是他一见他们一行就很快逃走了,他们不愿和生人接触.他们这行人,本来,叫草原上任何单身行人看了都觉得形迹可疑:强盗见他们八个人全副武器,骑着快马,就会溜之大吉;旅客们见了他们在这样荒野的草地里,又会误认他们是强盗.因而,不管他们想跟良民或强盗谈谈话都是绝对不可能的.于是他们巴不得遇到一伙强盗,就算彼此打几枪,然后再和他们谈谈话也好.然而,要打听路线,却遇不到印第安人,是十分可惜.但在另一方面,却引起了一个枝节问题,为文件的解释带来了一个意外的证明.
    旅行队走的路线有几次横过草原的小路,这些小路其中一条相当重要,是由卡门通到门多萨的.沿途是骡马牛羊的骨骼,被鸷鸟啄得七零八落的,又让空气剥蚀得白生生的,过一程就是一堆.那些数以千计的骨头,其中难免也有人的骨头与牲畜的掺在一起,都化为了灰尘.