格兰特船长的儿女(上)-第六章（29）

    "许多国家都是这样形成的呀,"爵士说.
    "为了使透利斯探各岛的历史更完整,我还要补充一句,"地理学家嚷道,"我觉得此岛有点和南大平洋中的胡安斐岛一样,称为鲁滨逊之岛.因为,如果说胡安斐岛上曾有两名水手流落过,在这个群岛上曾流落过两名学者.１７９３年我的同胞,博物学家瞿卜第.杜阿尔在岛上采集植物标本,采得兴奋,迷了路,直到船长起锚时才摸上船.１８２４年,亲爱的阁下,你的同胞能干的画家依耳,被丢在岛上过了８个月.他的船长忘记了他没有回船,便把船开往了好望角."
    "这个船长真粗心大意,"麦克那布斯应声说,"你们俩个一定是兄弟吧?"
    "兄弟倒不是兄弟,少校先生,不过,他那样粗心大意是配当我弟弟的!"
    地理学家的这个回答结束了这场谈话.
    晚上,邓肯号的船员们打了一场好猎,５０多只大海豹送了命.爵士既准许打猎,当然也让船员们享受了丰收的喜悦.因此第二天大家把这些值钱的动物的皮剥掉熬油.自然,乘客们把空闲时间消磨在登陆游览上.爵士和少校挎着枪,想打些野味助兴.他们一直步行到山脚,那里遍地是岩石碎块,是黑色多孔的喷出岩,经过风化的残骸,是火山的遗迹.山脚是从无数摇摇欲坠的岩石堆里钻出来的.因此,那座圆锥形的高峰的形象,是不难想象的.英国船长卡尔氏认为这是一座死火山,是有道理的.
    我们的猎人看到几只野猪,但仅有一只被少校麦克那布斯击毙了.爵士仅仅打了几只黑竹鸡,带回去让厨师做了一道绝妙的菜.远处还有几只山羊在高原的山顶上隐约可见.至于英挺.大胆.敏捷,连狗看见都害怕的山猫,它们在岛上繁殖得特别快,将来总有一天要变成了不起的山大王.
    晚上８点钟,大家都回船休息了.晚上,邓肯号就离开透利斯探达昆雅岛.
    门格尔船长要求在好望角上煤,所以,他不能不离开南纬３７度线,向北走两度.邓肯号在信风区下面航行,遇到强大的西风为它送行.不到六天的功夫,透利斯探岛和好望角之间的７００公里便走完了.１１月２４日,下午３点,在船上便望到了桌山.过了一会,船长就测定了信号山的方位,它是海湾入口处的标志.不到８点钟,船开进了海湾,在开普敦港抛锚了.
    巴加内尔是地理学会会员,自然知道好望角是被１４８６年葡萄牙海军上将狄雅兹第一个发现的,１４９７年葡萄牙著名航海家霍斯哥达伽马曾绕过这里.并且,喀孟斯的卢夏歌所歌颂的正是这位伟大的航海家,巴加内尔这位赫赫有名的地理学家怎能不知道呢?关于这一点,他是发表过一点意见:他说狄雅兹发现好望角是在哥伦布第一次航行的前６年,如果狄雅兹当时绕过了好望角,美洲的发现可能会无限期地推迟下去.因为欧洲与东印度之间的航线,绕过好望角而往前,是最短最好路线.那位伟大的热那亚航海家之所以开着船往西寻找,就是想找到一条通往"香料之国"的捷径呀.所以,好望角一绕过,这条捷径便找到了,他往西探险还有什么意义呢?他就不再做那无意义的探险旅行了.