格兰特船长的儿女(上)-第六章（30）

    开普敦位于开普湾的深处,是１６５２年荷兰人凡.利百克建立起来的.它是英国重要的殖民地首府,这片殖民地在１８１５年签定条约之后归属英国管理,邓肯号上的乘客利用停泊时间上岸去游览了一番.
    乘客们只有１２小时可以参观,因为门格尔船长只需一天时间上煤,他想在２６日清早开船.
    开普敦全城并不大,游览不需十分多的时间.城市分布象一个分成方格的大棋盘,在大棋盘上活动着３万人,有白人,有黑人,他们扮演着各种各样的角色,国王.王后.骑兵.小卒,也许还有丑角.至少,那位地理学家是这样形容的.开普敦并没有什么名胜古迹,无非是看看东南角耸起的堡垒.总督衙门的花园.证券交易所.博物馆及狄雅兹最早发现好望角时树立的一个十字架石碑.人们看过这些之后,只用再品尝一下当地特产......"彭台"酒,除此而外,别无可留恋的.我们的旅行家们也是这样做的,第二天一清早,他们就航行了.邓肯号拉起了触帆.三角帆.主帆.前帆,几个小时之后就绕过了著名的"风暴角",就是被那乐观的葡萄牙国王约翰二世硬改名的地方,改为"好望角".
    海平风顺,从好望角到阿姆斯特丹共计１６００公里,大概１０天内可以走完.旅行家们在海上比在幡帕斯草原上幸运的多,过去风和水在陆地上曾联合起来和他们作对,但现在却配合起来帮着他们前进,他们对自然界再也没有抱怨的道理了.
    "啊!海洋啊!海洋!"那位地理学家不住地说,"海洋才是人类的用武之地啊!船只真正是文明的媒介啊!你们考虑一下,如果地球上没有海洋,人们到２０世纪还不能认识它的面积的千分之一!你们再看看吧:在西伯利亚的森林里,在中亚细亚的平原里,在非洲的沙漠里,在美洲的草原里,在大洋洲的矿山里,在两极严寒的冰区,所有这些地方,人们几乎不能钻进去冒险,最大胆的人也会退缩,最勇敢的人也会被吓倒.总之,此路不通.交通工具不够,炎热.疾病和土人的强悍又构成了不可逾越的障碍.１１公里的沙漠就使人们'至老死不相往来,,它比２７０公里的海洋的阻力还要大!在两个遥遥相对的海岸上,人们有'天涯若比邻,的感觉.但是只要隔上一片森林,便互相成为异类了!英国和澳大利亚相距甚远,却仿佛是疆界相连,而埃及和塞内加尔则仿佛相距几百万公里,北京和彼得堡则仿佛离我们很遥远.我们今天穿过一片汪洋大海比穿过非洲的撒哈拉沙漠容易的多,正如美国的莫利舰长所说的,全世界各大陆之所以能够建立起来友好的关系,多亏了海洋才会这样啊!"
    地理学家热情奔放地演说着,连麦克那布斯对这篇"海洋颂"也没批驳一句.是啊,如果为了寻找哈利.格兰特,人们要沿着３７度纬线在陆地上前进,这种困难的工作根本不会有人尝试.幸亏地球上有海洋,能把我们的航海家从一片陆地运到另一片陆地.１２月６日,天刚亮,一座新的山峰从波涛的怀抱中升出来了.
    那就是阿姆斯特丹岛,它位于南纬３７度４７分和东经７７度２４分,天气晴朗的时候,圆锥形的高峰在２５公里外都可以看见.到了８点钟,高峰的轮廓还看不太清,望去和特内里夫峰十分几乎一样.