格兰特船长的儿女(下)-第八章（8）

    "７月２４日,他们出发已经有９个月了.这天早晨８点２０分再向北走,当天就可以到达海边.渐渐地,斯图亚特听到了海涛拍岸的声音,但是他并未说出来.接着,他们又钻进一片野葡萄园中."
    "斯图亚特只走了几步,就踏上了印度洋海岸!'海啊!海啊!,斯图亚特叫了起来,其他人也跟了上来,三个激动的感叹声久久回荡在大海的上空."
    "这片陆地终于在第四次纵贯旅行出现了!
    "正如出发之际,南澳总督所说的,斯图亚特洗净手脸,回到那带谷地,在一棵树上刻下自己名字的缩写'约.斯,两个字,以纪念这伟大的探险事件.
    "第二天,斯图亚特又去勘察,看看能不能由西南方向到阿德雷得河口,但是尽是沼泽地,不适宜于马走,只好放弃计划.
    "于是斯图亚特就爬上一棵树,在树顶插上澳大利亚的旗帜.树干上又刻有这样一行字:'向南一尺掘下去,.
    "如果有旅行家按照图示所取,就会发现一个白铁盒子,里面装着一个文件,内容我还清楚地记得是:
    由南向北纵贯澳大利亚的
    伟大的探险旅行
    以约翰.斯图亚特为首的探险家们于１８６２年７月２５日到达了此地,他们纵贯了澳大利亚,由南海直抵印度洋海岸,途中经过大陆中心.他们于１８６１年１０月１２日离开阿德雷得城,向北挺进.为了纪念这次的成功,他们在树上留下旗帜,留下探险队长的姓名.一切顺利.愿上帝保佑女王!
    "下面就是探险家们的签名.
    "那次轰动世界的大事原来就是这样."
    "那些勇敢的人们都回到故土了吗?"海伦夫人问.
    "是的,夫人,他们都回来了,只是吃了不少苦.尤其是斯图亚特,在回来的途中,患了败血病,严重地妨碍了身体健康.九月初病情加重,大家都以为他活不了多少时间了,但他居然又奇迹般地活了下来.当然,路上的几次折腾都是死去活来.终于在１２月１０日那天回到阿德雷得城,全城居民热烈地欢迎他们的归来.但是,他的身体老是不好,在接受了地理学会的奖金之后,就乘印度号回祖国苏格兰去了.最后,于１８６６年死在那诺丁罕山他的小房子里.
    "这人真是有毅力,"爵士说,"他的毅力比体力更重要,它可以使人完成未竟的事业.苏格兰有这样的好儿子,真应该感到骄傲和自豪!"
    "斯图亚特以后,还有人会去冒过险吗?"海伦夫人问道.
    "还有,夫人,"地理学家回答,"我常常对您说的雷沙得,他先后两次探险,最后献身于他酷爱的事业.去年,著名的植物学家穆勒博士发起了一次募捐,作为一次探险的经费.最后,一队勇敢的'坐地人,由勇敢的音太尔带领着,于１８６４年６月２１日出发.在我和您谈话的时候,他们或许正在陆地上艰难跋涉着呢!祝他们成功罢!也祝我们和他们一样,都会马到成功!"