格兰特船长的儿女(下)-第八章（7）

    "柏克把金格叫到身边说:'我快要死了,这里是我的表和笔记本,留下做个纪念;你把shou6*枪放在我右手中,死时爱怎样摆就怎么摆,不用去管它,不用掩埋我.,说完这几句话后,柏克就不再开口,第二天早晨８点已气绝身亡了."
    "金格特别惊恐,不知怎么办才好,跑去找土人帮忙.但当他回来了,威尔斯也死去了.至于金格本人,总算被土人收留.到了９月份,皇家学会派出探险队来寻找他们,最终在土人群居的地方找到金格.就这样,那次纵贯大陆的４个探险家,只有一个活着归来."
    巴加内尔的叙述给听众在脑海中留下了悲惨的印象.大家想起了格兰特船长,不知他现在何方,或许会和柏克的命运一样.这种联想油然而生,所以玛丽小姐情不自禁地流出了眼泪.
    "我的父亲!我可怜的父亲啊!"她自言自语地叫道.
    "玛丽小姐,你冷静点,"船长赶快说,"他们受的那些困难,是因冒险而行.格兰特船长会和金格一样,在土人那里生活得很好,一定会活着回来的!你父亲并未遭受那种险恶的环境啊!"
    "他的安全绝对没有问题!"巴加内尔又补充了一句,"我再重复一遍,小姐,大洋洲土人都是很热诚好客的!"
    "但愿上帝保佑他!"那少女含泪道.
    "那么还有斯图亚特呢?"爵士问,他想改变一下悲观的氛围.
    "斯图亚特么?"地理学家接着讲,"他就幸运多了,他的名字已载入史册.１８４８年,斯图亚特就开始旅行,先后进行了两次,都未成功.但是他并不气馁.１８６７年元旦,他又带了１１个很有耐性的伙伴,离开了堪布斯河,一直到距卡奔塔利湾六十法里的地方为止,但是由于粮食吃尽,所以又半途而废.但是,他还要冒险尝试,又组织了第四次旅行,这次竟然获得了巨大成功!
    "南澳议会为支持他这次探险,一共拨款２０００英镑.斯图亚特根据自己的经验,作了充分准备.他的朋友伍佛德.奥德等一共１０人加入了这个探险队.他们带了２０只大皮桶,每只有七加仑容量.１８６２年４月５日,他们正式出发,他的计划路线沿东经１３１度前进,因此比柏克的路线偏西了７度.
    "斯图亚特在贺勿滩扎下帐篷,作为第一个宿营地.然后又向东走,在多草的平原中遇到达利溪,再顺流向上走了５０公里.
    "这一带真是个好地方,那些丰盛的牧场,若有'草地人,在此放牧,一定会牛肥马壮,桉树也长得特别高.斯图亚特又惊又喜,继续向前行,就到了罗伯氏河.这两条河都在名副其实的热带大棕树林中流过,沿岸居住着土人,他们对探险家们招待得很好.
    "从这里,旅行队又向西北挺进,穿过了大片砾石沙滩,找到了阿德雷得河源.于是,他们穿过安亨地区,阿德雷得河渐渐变得宽了,两岸都是沼泽,海应该不远了.
    "７月２１日,星期二,他们歇在凉水滩,因为前面有许多条小溪挡住了去路,不好走.第二天,他们有时绕过无法渡过的河汊,有时在泥沼中前行,最后他们终于走上铺满浅草的高地,这里生长着许多胶树和树皮多纤维的杉木,飞翔着各种各样的水鸟,都异常凶猛,至于土人,却很少见.只见远远地有几处野营冒着烟.