格兰特船长的儿女(下)-第九章（13）

    "吐福湾海岸的准确经度是多少呢?"爵士问.
    "１５０度."
    "那么,两地相差２度７分,合多少公里?"
    "合240公里."
    "离墨尔本呢?"
    "至少有640公里."
    "好了,现在位置.距离已搞清楚,我们该怎么办才好?"
    大家一致主张,立即向海岸出发.海伦夫人和玛丽小姐保证一天走８公里路,她们面对现实,也并未胆怯.
    "海伦,你真不愧为旅行家中的英雄豪杰,"爵士对夫人说,"但是,我们是否一定有把握一到吐福湾就能找到我们所需要的一切呢?"
    "毫无疑问,沿途方便得很,"地理学家回答说."艾登是一个历史悠久的城市,那儿与墨尔本交通很便利.还有,如果我们再走５０公里,到维多利亚边境上的德勒吉特城,可以在那儿购买粮食,并且肯定可以找到交通工具."
    "爵士,那么邓肯号怎么办呢?"艾尔通问.
    "现在命令它开到吐福湾,不也正好吗?"
    "那么你觉得怎样,门格尔?"哥利纳帆问.
    "我觉得不该急着让邓肯号启航,"门格尔想了想,回答说."将来会有时间通知大副奥斯丁的."
    "是的,显然是来得及的."地理学家补充一句.
    "而且,不要忘记了,４～５天之后,我们就可以到达艾登城."船长又说.
    "４～５天!你可不要将来后悔失言,就算１５天或２０天到了,也便不错了."艾尔通摇头接过他的话.
    "走１２０公里需要１５天或２０天吗?"爵士问.
    "至少是这样,前面就是维多利亚最难走的路,是一片荒郊,据'坐地人,讲,什么也没有,荆棘遍布,根本不可能在那里建牧站.要想过去,非得拿斧头或火炬开路,请你相信我吧,欲速则不达."
    艾尔通说得顺理成章.斩钉截铁.大家望望地理学家,他也似乎同意水手长.
    "就算有这么多困难,"船长说,"那么１５天后,我们再给邓肯号发命令也不迟啊!"
    "而且,主要障碍并不在路上,而是通过斯诺威河,很可能还要等河里的水落下去,"艾尔通又补充了一句.
    "非要等到水落吗?难道我们就找不到一个浅滩吗?"
    "船长先生,确实很难找到."艾尔通回答,"都赖我们运气不好,在这个时期,遇到这样急的河水是非常少有的事."
    "这条斯诺河很宽吗?"海伦夫人问道.
    "又宽又深,夫人,"艾尔通回答,"宽大约为１６公里,水流湍急.游泳健将也难说能够安全过河."