格兰特船长的儿女(下)-第九章（15）

    大家又看了看艾尔通,他象有绝对把握似的微笑了一下.
    "自然有办法的!"艾尔通说.
    "有什么法子呢?"船长问.
    "只要回到由卢克诺通往墨尔本的那条路上不就可以了吗?!"
    "徒步４００公里吗?"门格尔叫了起来.
    "当然不会,还有一匹健康的马呢.这段路跑不过两天,若再加上邓肯号由墨尔本开到吐福湾需要４天,２４小时后就可以由吐福湾可以到此地,总计一星期后,我们就可以得救."
    麦克那布斯不断地点头同意艾尔通的话,这使船长很诧异.但大家既然都觉得这方法行之有效,也就只有如此.
    "目前的任务,"爵士说,"就是看派谁去最合适.这趟差使责任重大,极其辛苦,而且很危险.谁肯担当这个任务呢?"
    威尔逊.穆拉地.门格尔.巴加内尔.乃至小罗伯尔都立刻挺身而出.门格尔的要求特别坚决,愿意前往.艾尔通一直没有说话,终于现在开口了:
    "阁下,如果信任我的话,还是由我走一趟吧.我在这一带跑惯了,路途熟,比这困难的地方我都跑过,别人过不去的地方我也能设法过去.因此,我肯定能担当此任.只要有封信交给大副,让他相信我,我保证六天后把邓肯号开到吐福湾."
    "真不亏是格兰特船长的部下,我相信你一定能圆满完成."
    显然,执行这项困难任务,比水手长再合适的人也没有了,因此,大家都不争了.但是门格尔提出一项反对意见,他说艾尔通留在这里或许更能帮忙找到格兰特船长的线索.但少校说,在这种形势下,要寻访根本不可能,因此,暂时走开也无妨.
    "那么,艾尔通,你就去吧,"爵士说,"越快越好,千万别让我们在这儿久等."
    水手长脸上露出了得意的神色,他赶快转过头,但是无论他转得再快,还是被船长瞟见了.因此,门格尔船长对他就越发不信任了.
    艾尔通积极地准备出发,两个水手帮着他备马和装干粮.这时候,爵士忙着给奥斯丁写封信.
    他命令大副火速启航前往吐福湾,并且告诉大副艾尔通是个可靠的人.他叫奥斯丁一到东海岸就立刻派一队水手前来支援......
    少校看着爵士写信,当署艾尔通名字的时候,他突然问艾尔通的名字应该如何写法.
    "当然照音写啊,"爵士回答说.
    "你弄错了,"麦克那布斯镇定地回答说,"读音是读成艾尔通,可是写出来却要写做彭.觉斯!"
    ３３．揭穿假面具
    彭.觉斯这个名字一说破,顿时如晴天霹雳.艾尔通一不怕,二不休,挺起身,同时举起shou6*枪,砰的一声,爵士应声倒地.外面这时也响起枪声.
    门格尔船长和两名水手开始愣住了,这时正想扑过去抓彭.觉斯,但为时已晚,那胆大包天的流犯已经跑到胶树林中和那伙土匪会合了.