格兰特船长的儿女(下)-第九章（19）

    "也许彭.觉斯跑到阿尔卑斯山脚下去了,"穆拉地接着说,"为了增强他们的力量,他们可能会找些流窜的山贼作帮手的."
    "很有可能,"爵士回答,"这帮混蛋都是坏种.他们害怕我们的精良武器,也许在夜里再来偷袭我们.天一黑,我们更要加倍警惕才行.要是我们尽快离开这是非之地,走到东海岸,那就好了!只可惜河水泛滥,截断了我们的去路.或者要是能买个木筏帮我们渡河的话,花多少钱我都不在乎."
    "为什么我们不就地取材,做个木筏呢?"威尔逊说,"此地就有树木啊!"
    "不行,威尔逊,这条河流非同一般,水流很急,渡不过去的."
    这时,船长.少校和地理学家到了爵士前面.他们是来观察斯诺威河水势的.由于刚下过大雨不久,河水暴涨,水流湍急.湍急的惊涛骇浪,冲击着.旋转着,形成了许多无底的漩涡,想到里面力挽狂澜是决不可能的.
    "这河是过不去的了,"船长说,"不过,我们站在这里也不是个办法.现在,应该去做艾尔通翻脸之前要做的事了."
    "这是什么意思?"爵士问道.
    "我是说,我们得马上求援,不能到吐福湾,就得派人到墨尔本.还剩下最后一匹马,请阁下把它交给我,让我去求援."
    "但是,这样太危险了,"爵士说,"这一带常有强盗出没,并且大小路口都有彭.觉斯的人在把守着."
    "这一点,我已经考虑到了.但是目前情况紧急.不能再往后拖了.我争取用一个星期的时间跑一趟,阁下,您意下如何?"
    "在爵士作出决定以前,我提点小小要求,"地理学家插嘴说,"派人去墨尔本,是无可非议的,但是门格尔万万去不得,因为他是船长,群龙之首,不可以轻易去冒险.还是我代他去吧."
    "你说得对,巴加内尔先生,"麦克那布斯插嘴道,"但是为什么偏偏你去?"
    "我们俩可以前往墨尔本."威尔逊和穆拉地异口同声地说.
    "你们以为我不能骑马一口气跑这３２０公里吗?我去更加合适!"少校接着说.
    "安静,安静,朋友们!"爵士大声叫道:"我们中间必须派一个人去,但不知派谁最好,还是抓阉决定吧.巴加内尔,把我们的名字都写在纸上......"
    "阁下,您的名字不能写!"船长马上说.
    "为什么?"
    "您的伤口还没有完全愈合,离不开海伦夫人的照顾."
    "是的!爵士,"巴加内尔也附合到,"你不能离开旅行队."
    "爵士,您的责任就是守在这里,指挥大家,您不能走开,"少校也这么说.