德伯家的苔丝(下)-第六期-冤家路狭（41）

    路很远,一天走完真够受的,把两匹马累得筋疲力尽.他们早晨虽然起身很早,但是等到他们转过属于绿山高地的一个丘阜侧面,却已经是下午很晚的时候了.苔丝趁着马站住撒尿喘气的工夫,往四外看去.只见她们的目的地王陴,就在她们面前山下......一个毫无生气的小市镇,那儿埋着他父亲夸耀歌唱得让人听起来极不受用的祖宗;全世界里,如果有一个地方,可以算是德伯家的故土,那就是那个地方了,因为他们在那儿,曾整整住过五百年.
    老远看去,有一个人,正从镇外朝着他们走来,那个人看出来他们是一簇车辆人马,就加快脚步,走近前来.
    "俺估摸着,你就是德北太太吧,"他对苔丝的母亲说,那时苔丝的母亲已经下了车,要步行把剩下的路走完.
    她点了点头,"不过俺要是别放弃了俺的权利,俺应该是新故去那位没落贵族约翰.德伯爵士的夫人,俺们这阵儿正要回俺们祖宗的老家去."
    "哦?这一层俺可一点儿也不知道.不过你要是就是德北太太的话,俺可以对你说,他们打发俺来,叫俺告诉你,说你要的屋子已经租出去啦,俺们不知道你要来,今儿早起接到你的信才知道的......到了俺们知道了的时候,已经晚了.不过你当然能在别的地方租到房子."
    那个人曾注意到苔丝的脸,只见她听见这个消息,脸上白得死灰一般.她母亲也露出毫无办法的神气来."苔丝,咱们这可怎么办哪?"她很辛酸凄楚地说."这就是重新回到你们家老祖宗的故土,所受到的欢迎了.不过,咱们再另找找房子看吧."
    她们到了镇上,德北太太跟她二女儿丽莎.露一块儿去尽力打听有没有房子去了,苔丝就留在车旁边,照管那些小孩子.一个钟头以后,昭安最后一次回到车旁了,房子还是毫无结果.那时赶敞车的车夫说,东西不能再占着车了,因为那两匹马已经累得半死了,他当天晚上又至少得把回去的路,走完一段.
    "好吧,你就把它们卸在这儿吧,"昭安豁出去的样子说,"反正俺总能找到遮蔽身体的地方."
    那辆大敞车,本是赶到教堂坟地的墙下的,停在一个非常僻静.人家看不见的地方;那个车夫听说叫他把东西卸在那儿,正对他的心怀,所以就动手把那一堆破烂家具往下卸,一会儿的工夫就全都卸完了.卸完了东西,昭安给了人家车钱,这么一来,她身上差不多只剩下最后的一个先令了;那个车夫赶着车,离开了他们,上了路,只觉得用不着再跟这样一家人打交道了,心里很高兴.那天晚上天气干爽,他想,他们不会受冻.受潮.
    苔丝束手无策,只万般无奈地看着那一大堆家具.初春薄暮的斜阳,冷清清地好象怀有恶意一般,射到那一堆锅盆壶罐上,射到那一束一束迎风颤抖的香料草(指调味用的植物而言.为日常烹饪不可缺之物,其香在叶者如茵陈蒿.百日香.香叶等.)上,射到那个碗架橱的铜拉手上,射到那个她们全都躺过的藤摇篮上,射到那个磨得发亮的钟壳上.所有这些家具,仿佛全都露出不悦的颜色,好象责问她们,本来应该只摆在屋里的东西,现在却摆在露天之下,受风吹日晒种种挫折,这是它们向未受过的.四围看来,只见从前用作园囿的岗峦坡陀,现在全都界断成一块一块的小牧场了,从前德伯家盛时的府第,现在只剩了绿色的地基了,从前爱格敦荒原边界上的一部分,向来是德伯家的产业的,现在却只是荒寒苍茫的爱敦荒原罢了.紧靠跟前有一条教堂走廊,叫作德伯氏走廊,在那儿静静地旁观,毫不关心.