贝姨(下)-15（8）

    卡拉比讷,真姓名叫做赛拉菲娜.西奈,是交际花中最享盛名的一个,靠了美貌和利嘴,在同行中夺去了蒂凯小姐(她更知名的名字是玛拉迦)在第十三区的宝座.她和银行家杜.蒂耶的关系,有如约瑟法.弥拉和埃鲁维尔公爵的关系.
    圣埃斯泰夫太太向维克托兰保证成功的那天早上七点钟,卡拉比讷对杜.蒂耶说:
    "你今晚请我上牡蛎岩饭店成吗?去把孔巴比斯请来;我们要知道他究竟有没有情妇......我跟人打赌说是有的......我要赢这个东道......"
    "他老住在王子饭店,我去转一转就得了,"杜.蒂耶回答,"好,大家玩一下罢.你把咱们的人马统统请来,什么毕西沃,洛拉等等,把全班清客都邀来!"
    七点半,全欧洲都去吃过饭的馆子.一间最华丽的客厅内,饭桌上光彩夺目,摆着全套银器,那是为虚荣心拿大批钞票会账的特等酒席定制的.流水般的灯光,把镂刻的边缘照耀得如同瀑布.侍者要不是年纪太轻,内地人简直会当做是外交官;那副俨然的神气表示他们是挣大钱的.
    先到的五位客人等着其余的九位.第一是毕西沃,一切风雅集团的提调,到一八四三年还没有过时,他的看家本领是永远有新鲜的笑话,这在巴黎是和德行同样难得的.其次是当代最大的风景画家与海洋画家莱翁.德.洛拉,他的出人头地是作品从来不低于他初出道时的水准.一般交际花平时就少不了这两位滑稽宗匠.没有一次宵夜,没有一个饭局,没有一个集会没有他们的.卡拉比讷既是主人公开的情妇,当然在最先到之列,水银泻地的灯光照着她一对巴黎无敌的臂膀.一个象车工车出来的脖子(没有一丝皱纹!).极精神的脸.深蓝浅蓝拚起来的挑绣缎子衫.英国花边的数量足够一个村子一个月的粮食.当晚不登台的珍妮.卡迪讷,穿扮得象神仙一般,她的肖像已经大众皆知,无庸赘述.对这些妇女,宴会永远是行头的比赛,好象长野跑马场大赛马,个个都想替背后的百万富翁得奖,她们仿佛向竞争的对手说:"你瞧我值这个价钱呢!"
    第三个女人,没有问题是一个初出道的嫩角色,眼看两位有钱而老资格的前辈身上那样的奢华,差不多自惭形秽了.极简单的穿着一件蓝色金银镶边的白开司米衣衫,满头插着鲜花,理发匠笨拙的手段,无意之间倒使她的金黄头发另有一番天真的风度.盛装之下有点儿发僵,她正如俗语所说的,免不了初次登台的那种羞人答答.刚从瓦洛涅乡下来,她的新鲜娇嫩在巴黎是无人竞争的,她的天真纯朴连垂死的人见了都会动心;她的美,和诺曼底供应巴黎戏院的多少美女不相上下.齐齐整整的脸上,线条的纯粹,就象天使的一样合于理想.乳白的皮肤反映着滟潋的灯光,好比一面镜子.腮帮上细腻的色调,仿佛是画笔调出来的.她名字叫做西达丽斯.我们在下文可以看到,对于努里松太太和玛奈弗太太下的那局棋,她是必不可少的一个卒子.
    这个十六岁的尤物是卡拉比讷带来的,她给珍妮.卡迪讷介绍了,卡迪讷说:
    "啊,我的乖乖,你的手臂不象你的名字呀."
    的确,西达丽斯令人赞美的一双手臂是肌理紧密,斑痕很多而血色鲜明的.