格兰特船长的儿女(上)-第二章（19）

    "当亲眼看见这些巴塔戈尼亚人的旅行家们说法都不相同,麦哲伦说他的头还达不到巴塔戈尼亚人的皮带!"地理学家回答.
    "啊,这不是说明他们很高吗?!"
    "是,但德勒克认为普通的英国人比最高的巴塔戈尼亚人还高."
    "拿英国人比可能不行."少校用鄙视的口气反驳,"但是如果拿苏格兰人来比就不高了!"
    "加文地施肯定他们又高大又强壮."巴加内尔又说."霍金斯讲他们是巨人.勒美尔和束增讲他们的身高３．３米."
    "这不就得了吗?这些人的话都靠得住的呀."爵士说.
    "但伍德.那波罗和法尔克纳的话也同样是靠住的啊,他们说巴塔戈尼亚人为中等身材,那位著名的地理学家拜伦.拉.吉罗德.波根维尔.瓦立斯和卡特来,都认为巴塔戈尼亚人高１．６米还多呢."
    "那么,在这些互相矛盾的说法中,哪个是真实的呢?"海伦夫人问.
    "夫人,真实么?"巴加内尔说,"真实该是这样:巴塔戈尼亚人腿短,上身长.所以有人开玩笑说:那些巴塔戈尼亚人坐着有１．８米高,站着仅有１．５米高."
    "我亲爱的学者,太好了,这话说得太巧妙了!"爵士说.
    "更好的是他们这些人都不存在,这样,各种矛盾都统一起来了.现在为了结束这场论战,我要补充一句使大家宽心的话:朋友们,麦哲伦海峡漂亮极了,就真没有巴塔戈尼亚人也是挺漂亮的!"
    正在这时,邓肯号正环绕着不伦瑞克半岛航行,两边风景十分好.它绕过格利高里角后又行了１３０公里,将奔德,亚利拿大牢狱丢在右舷之外了.有一阵子,智利的国旗和教堂的钟楼出现在树林中.海峡两边突起了花岗石的峭岩,看了有些怕人.很多山的山脚在无边的森林中隐藏着,头上铺着终年不化的积雪,直伸到云霄里.西南面,塔匀恩峰高２１００米,矗立在空际.临近傍晚,黄昏的时间非常长.阳光不知不觉地融化成多种柔和的色彩.天上布满了星星.南极的星座给航海者指明道路.在这一片朦胧中,星光代替着文明海岸上的灯塔.游船没有在沿途的港湾里抛过锚,于是,便大胆地继续它的航行.有时,它的帆架掠过那俯临在波澜上的南极榉(一种落叶乔木)的枝梢;有时,它的螺旋桨拍着大河的水波,拍打的声音惊醒了雁鹅,凫鸭,鸥鹬,和那沼泽里的各种鸟类.不久,许多断墙残壁出现了,几座倒塌了的建筑物在夜景中望去显得特别庞大,这都是一片废弃了的殖民地残留下来的凄凉痕迹.我们知道这片殖民地的名字永远是向那一带肥沃的海岸和猎品丰富的森林表示抗议的.邓肯号这时在饥饿港前面航行.
    西班牙人萨蒙多就在这地方于１５８１年带了４００名移民到这儿住下来.他在这里建立了圣腓浦城.过了几年,移民死了大半,再加上闹荒,把熬过寒冬的人又饿死了.１５８７年战船加文地施号来到这里,而且还发现了那４００条可怜虫中的最后一个,他在这具有６００年历史的古城的废墟上挣扎了６年,当时正饿得要命呢.